钱塘江因曲折如＂之＂字,故又名＂之江＂,＂之＂＂浙＂相通,故浙江省省名也由此而来,钱塘江入海口有着天下奇观——钱塘潮．它是怎么形成的呢?

先要懂得潮汐的涨落．海水每天两涨两退,白天的涨落称之＂潮＂,夜晚的称之＂汐＂．潮汐现象是海水受月球、太阳的引力(主要是月球)和地球的离心力造成的．地球向着月球的一面因月球的吸引力大于地球的离心力,因而涨潮,背着的一面,因地球离心力大于月球吸引力,因而也涨潮．这时跟两个潮点相距九十度的地方就形成落潮．地球上某一点转了一圈后,月球也转了一段距离,该点需过50 分钟才能正对月球．因此同一个地点的潮汐每天要推迟50 分钟．在每月初一、十五,太阳、月球和地球三点一线(或接近三点一线),这样三者的引力合在一起形成＂大潮＂．每年秋分后的一段时间里,地球正处在接近太阳的那段轨道上,这时太阳对地球的引力最大,所以每年的秋潮也最大。

高潮与低潮的水位变化,称为潮差．一般海边江口潮差1米左右,但钱江潮可高达9米,居我国潮差之最．钱塘江比长江、黄河要小得多,为什么它的潮却最大呢? 因为钱塘江口的杭州湾是个＂大喇叭口＂．出海处宽达100公里,到澉浦缩为20 公里,到海宁盐官附近只有3 公里．后潮大量涌入,前潮走不快,于是后浪迭前浪,冲天而起．这种来势凶猛的浪头,就是旅游者最爱观赏的潮头,潮水从远方以排山倒海之势而来,潮头涌起,如峰蟑峻峙,百马嘶立,潮头又撞击着海塘,发出震天撼地的轰鸣,确实惊心动魄．古时候人们不懂科学知识,认为钱江潮是伍子胥死后发怒而造成．春秋战国,吴国打败越国,越王勾践请和,吴王夫差应允了,吴国大臣伍于胥认为这样做会留下后患．吴王不听,伍子胥反被奸臣诬陷而死．他的尸体被煮烂后抛入钱塘江．不出所料,越国暗中积聚力量,最后灭了吴国．百姓同情伍子胥的遭遇,编出了上述流传千古的传说。