人的发音器官是喉。喉位于颈部,由软骨 (如甲状软骨) 、韧带、肌肉和粘膜组成。本来,男、女孩的颈部都是平坦的。但是青春期以后,男孩子的甲状软骨前方突起明显,这就是在颈部表面看到的喉结。喉结的出现,表明了喉的发育,女孩子虽然不出现喉结,但是喉也在发育。

喉腔内有一对声带,两侧声带之间的空隙为声门。气流通过声门时冲击声带,引起声带振动而发出声音。青春期时,男、女孩的声带都发生显著变化,男孩的声带增宽增厚,而女孩的声带伸长、相对变窄。由于声带的变化,稚气的童音逐渐消失了。这时男孩的发音频率低、声调变得粗而低沉；女孩的发音频率高,声调变得高而尖细。这就是进入青春期后男、女孩声音改变的原因。