根据上海市历年儿童少年生长发育的资料看,从１９３１ 年到１９８５ 年的５４年间,同是７－１５ 岁的男女学生,男生身高增加１０.５８ 厘米,女生增加９.９２厘米,平均每１０ 年男生增加１.９６ 厘米,女生增加１.８４ 厘米；从１９５５ 年建国后第一次普查资料到１９８５ 年,在这３０ 年期间,男生增加８.３４ 厘米,女生增加７。４２ 厘米,平均每１０ 年男生增长２。７８ 厘米,女生增长２。４７ 厘米。体重、胸围也有相应的增长。１９８５ 年上海的资料若和全国其他省市比较,上海市７ 岁年龄组的男生,平均身高居全国第四位,体重居第一位,胸围居第五；１８ 岁时身高居第二位,体重居第九位,胸围居第１１ 位。女生也有类似的情况。就是说上海儿童少年身体向纵向发展比较快,向横向发展比较慢。

上海市儿童少年的身体发育若和日本相比,问题显得更严峻。从１９８５年的资料看,７ 岁年龄组的男生身高,上海比日本高出１。５５ 厘米,体重方面,上海轻于日本０。２７ 公斤,胸围方面,上海小于日本０。７６ 厘米；在１３岁时,身高方面,上海男生的身高比日本高０。１６ 厘米,体重方面,上海比日本轻３。８８ 公斤,胸围方面,上海小于日本２。１８ 厘米；在１８ 岁时,身高方面上海高出日本１。９４ 厘米,体重方面上海轻于日本４。７５ 公斤,胸围方面上海小于日本２。２３ 厘米。女性也有类似情况。

形成上海青少年“绿豆芽”体型,原因是多方面的,建国后人民经济不断好转,生活和营养也不断改善,促使了青少年身体发育速度加快。随着人民卫生条件的逐渐提高,患病率、死亡率也不断下降。但是在没有计划生育之前,我国人口暴发性地增长,造成上海市居民住房拥挤,中小学校校舍不足,很多学校没有活动场所,儿童少年在学校得不到充分的活动和锻炼,当他们回到家中,更无活动的可能。为了解决住房拥挤,在同一平方米的土地上,向空中发展,上海高层住房大量发展,但是也带来了安全问题,为了减少儿童少年意外事故,很多家长怕孩子在外出事,把孩子关在家中,随着电视机的发展,大人和小孩都喜爱看电视,儿童少年看电视的时间增多,而体育活动时间锐减。儿童少年生长发育犹如绿豆催绿豆芽一样,只让它向上发展。根据现在我国人民的饮食结构情况,以及城市拥挤的情况,电视机发展的情况,体育场所越来越少的情况来看,青少年绿豆芽的体型,一时还难以改变。因此每个中小学生应主动注意加强体育锻炼,使自己体格更加强壮。