青春期生长发育的特点,归结起来,有三大变化: 身体外形的变化、生理机能的增强、生殖器官发育成熟。

首先是身体外形的变化。

人从小到大,总是不断地生长发育,但时快时慢,有起有伏。这个“起伏”在一生当中,有两次最为突出,医学上叫做生长高峰。第一次生长高峰是在胎儿至出生后２ 岁,短短的一年零９ 个月,却是身高体重飞速成长的时期。第二次生长高峰是青春期。不仅身高体重增长迅速,而且身体内部也有质的变化。

身体迅速长高。青少年进入青春期,身高长势惊人,每年增高６－８ 厘米,有的达到１０－１１ 厘米。青春期前,每年只增高３－５ 厘米。女孩身高增长开始得早,停止得也早。第一次月经前后,生长速度最快,一般长到１９－２３岁停止；男孩要长到２３－２６ 岁才停止。身高是反映骨骼发育状况的重要标志。青少年时期如果几乎不见长高,或比同年龄的标准身高相差太多,就要考虑发育上的问题了。

体重明显增加。青春期体重增加的速度也很快,每年平均增加５－６ 公斤,甚至８－１０ 公斤,而成年期每年增加不到５ 公斤。男女之间１０ 岁以前体重相仿,１０ 岁以后女孩猛增。到了１５ 岁以后,女孩体重缓慢增加；而男孩到了１４－１５ 岁以后身体的重量才迅速增加。体重的增加,反映出身体的骨骼增粗,肌肉发达及内脏器官增大等综合发育的程度。

第二性征的出现。所谓性征是指区别两性的一些特征。男女两性的这个区别,主要是生殖器官不同,它是区别男女的主要性征,通常称为第一性征。自青春期开始,男女之间还出现性别上的其他差异称为第二性征或副性征。

男性表现为喉结突出,长胡须,体格高大,发音低沉,阴毛和腋毛先后长出,肩宽胸廓由孩子时期的圆形变成扁圆形,构成了青春期男子的雏形。女性表现为乳房发育突出,骨盆增宽,皮下脂肪加厚,阴毛和腋毛长出,音调高而尖细等。男女第二性征的出现,标志着青春期的来临。

其次是生理机能的增强。

脑的发育。青春期的脑重量和容量增长有限,脑神经细胞也基本上不再增多。然而,重要的是脑发生质的变化。随着参加实践活动的增多,脑的内部结构和机能不断分化,迅速发展。如思考能力进一步加强,理解、分析、判断能力加强,记忆更加深刻牢固等。由于大脑兴奋性较强,抑制能力较差,情绪容易激动,意志和思维能力仍较薄弱,容易疲劳。只有到２０－２５ 岁以后,才能发展到和成人一样。因此,青春期青少年应该加强锻炼,把脑、神经机能的发展推向更高的阶段。

心脏的发育。在人的一生中,心脏有两个猛长时期。第一次在出生后两周内,第二次在青春期。到３０－４０ 岁,心脏大小才固定下来。青春期心脏功能和成人有差距,成人每搏输出量是６０－７０ 毫升,一个１２ 岁的少年,平均只有４１ 毫升,每搏输出量只有成年人的２／３。

青春期的脉搏次数也有特点。年龄越小,心跳越快,脉搏次数也越多。这是由于年龄小,脑、神经还不健全,兴奋性大；还由于心脏的每搏输出量较少,而全身的需要量大,只能增快心跳次数来补偿。心跳过快,容易疲劳,耐久力差。因此,应注意积极参加劳动和体育锻炼,使心脏肌肉发达,收缩力增强,增加每搏的输出量。

由于人体血管的发育先于心脏,年龄越小,血管发育超过心脏发育的程度越大,血管内的阻力越小。所以少年的血压比成年人低,而且年龄越小血压越低。青春期以后,心脏发育超过血管的发育,加之内分泌的影响,血压也随之升高。

肺的发育。在人的一生中,肺也有两次猛长时期,第一次在三足月的婴儿期,第二次在青春期。青春期时,肺和呼吸肌的发育极为迅速,肺的呼吸能力增强。如肺活量在１０ 岁时只有１４００ 毫升,而１４－１５ 岁时,就增至２０００－２５００ 毫升。

青少年的肺,也有它的弱点,其通气效率较差。另外,呼吸频率越小越快。所以每当兴奋或从事体力活动时,就显得格外呼吸急促。这是由于肺活量本来就不大,活动时身体需氧量很大,于是只好增加呼吸次数来弥补。第三是生殖器官的成熟。

人一出生,生殖器官就具备,但是要到青春期才迅速发育成熟,具有生育机能。月经和遗精是生殖机能开始的信号,不是真正的身体各部分的完全成熟。这时的卵巢,产生激素的量不足,浓度也低,因此,初潮与排卵有一定的间隔期。初期遗精的精液一般也没有精子。生殖器官发育成熟,骨骼完全钙化,心脑等重要器官的发育完善,要到２５ 岁左右。