此病是指阻生智齿牙冠周围软组织的炎症。多发生在１８－３０岁的青壮年,以下颌智齿多见,是一种常见的口腔疾病。下颌智齿冠周炎主要是由于智齿萌出困难。

智齿冠周炎主要表现发病较急,初期只是牙龈疼痛、红肿,全身症状不明显。如果细菌被控制,症状可以消失,否则炎症则发展,牙龈红肿加重,进而出现龈颊沟处红肿、压痛和颊面部充血、水肿。这表明炎症中心已进入颊侧骨膜下,常伴有不同程度的开口困难和吞咽困难。这是由于炎症刺激某些闭口肌和吞咽肌引起暂时性肌肉痉挛所致。同时可扪到颌下淋巴结肿大及压痛。这是淋巴结对细菌扩散的一种防御性炎症反应。同时伴有发烧、全身不适、食欲减退、大便秘结。

如果发病２－３天仍疼痛不止,发烧不退,就是已经化脓,可见冠周软组织红肿高突、压痛、软而有波动。如炎症扩散可形成颊部脓肿,破溃后形成颊瘘。向下颌骨升枝外侧扩散,形成嚼肌下间隙感染或下颌升枝骨髓炎；向下颌骨升枝内侧扩散,可形成扁桃体周围脓肿、咽旁间隙感染或翼下颌间隙感染；向颌下扩散,形成颌下间隙感染。个别病例可向全身扩散形成脓毒败血症。可见,智齿冠周炎防治非常重要,出现症状时应尽早就医。