在胚胎初期,睾丸位于相当第二腰椎的两侧体腔内,从３个月至７个月逐渐下降至腹股沟部。睾丸下降过程伴随着腹膜鞘状突的生长和延长,大约在胚胎９个月时睾丸降入阴囊,而鞘状突闭鞘。但到出生时仍有１０%－１５%的人睾丸尚未降入到阴囊,其中大部分在生后一年内能自然降入阴囊。所以,１岁以内隐睾发生率为１%－２%,成人阶段其发病率为０。２%－０。３%。组织学研究表明,在５岁以内同正常位置睾丸无明显示差别；６－１０岁期间较正常位者生精细胞的发育没有太大的差别；而１０岁以后到青春期,睾丸容积减少,曲细精管管腔增厚,细胞变性,基底膜增厚,玻璃样变,导致不可逆性的生精功能障碍。若两侧隐睾,必然会出现生精障碍。而近年来逐渐认识到,在单侧隐睾时,对侧睾丸位置、大小形态正常时也会出现精子减少或畸形,成为不育的原因,临床上称此为互感性睾丸障碍。隐睾处,局部温度升高,严重影响睾丸的发育,生精或能异常,而睾丸间质细胞基本正常,雄性激素来源不减少,所以性器及副性征的发育基本正常。但近年来证实,５岁以后至青春期,较正常位置睾丸间质细胞的功能明显低下。因此,多数人主张,隐睾症者应在５岁以前手术为宜。隐睾症的合并症有以下几种:

①腹股沟疝。其主要原因是鞘状突没闭锁,发病率很高,Ⅲ度以上隐睾皆合并腹股沟疝。

②尿道下裂。隐睾症伴发尿道下裂者很多。

③睾丸肿瘤。关于隐睾并发肿瘤问题,多数泌尿科专家都认为较一般患者高。隐睾发生恶变比正常睾丸多３０－５０倍。特别是青春期以后发病率明显增高。可见,从预防睾丸肿瘤的观点,其手术时间应在５－１０岁,不能晚于１０岁。

④睾丸外伤。睾丸位于腹股沟管内,管壁坚韧无弹性,又近体表,易遭受损伤。

⑤睾丸扭抟。隐睾的病人易有睾丸或精索扭转。

⑥睾丸功能障碍。由于内环境改变或内分泌平衡失调,隐睾会发生组织改变,障碍精子生成。

⑦其他。合并睾丸囊肿、鞘膜积液、积血等。