风湿热是一种常见的反复发作的急性全身性结缔组织炎症,常侵犯心脏和关节部位。这种病在发病之前均有二周左右时间患有咽峡炎或扁桃体炎,呈上呼吸道感染的症状,而后才出现心脏和关节部位的风湿性改变。

自己最先看到的是皮肤的改变,如发现四肢和躯干有环形红斑,初起时较小,以后迅速向周围扩大而中心消退,周边稍隆起。这种红斑压之退色,不痒不痛。也有时会发现肘部、膝关节附近出现皮下结节,其大小、数目不等,触之较硬,但不痛。

自己发现红斑或结节时,对早期发现风湿热有好处,能及时得到治疗。病人另一症状就是发热和关节痛,大部分病人会有发热 (多以轻度或中度发热,反反复复,不易消退) ,同时又会出现关节痛,常有膝、肘、肩、腕、髋等大关节痛,这种关节痛的最大特点是具有游走性,即今天这个关节痛,过几天又出现另一个关节痛,有时再回到原来的关节处,且疼痛不定,不是始终固定在一个关节痛,这与风湿性关节炎和一般的骨关节疾病不同。另一个特点是关节肿痛之后,能恢复如初,没有后遗症。

风湿热的最大危害是侵犯心脏,引起心肌、心内膜、心瓣膜的风湿性病理损害,既使心肌炎治好了,心脏的损害也不能恢复,留有后遗症,严重影响病人的身心健康。