在疾病的发生和发展过程中,舌的变化迅速、明显,犹如内脏的一面镜子,能够反映疾病的发生、发展及转归等各种情况。在近代医学中舌诊已经形成一种独特的诊断手段。观舌诊病有以下几种意义:

①能判断人体的功能状态。如舌淡红,柔软灵活,苔薄白而润,说明健康无病。

②判断病位和病性。如舌质正常、苔薄白滑,病在表,为轻症: 舌质红绛、苔厚黄干,病深在里,病情重。

③判断疾病的轻重进退和预后。观舌最好采用日光,舌自然伸出口外,两侧展平,充分显露舌体,细心观察舌质、舌苔的各种变化,来自我检测疾病。

１。观舌色

正常舌质淡红润泽,柔软灵活,患病时便出现舌质改变。

随疾病种类不同,舌色也发生变化,常能看到的有以下几种舌色。

①淡白舌。即舌色较正常淡白,是气血虚的征兆,表明气血不能上荣于舌而致,临床上多见慢性病和机体功能低下的人,如贫血症,营养不良,慢性肾炎等。也多有头晕乏力,心悸、气短等症状。

②红舌。即舌色较正常为红,是由热性病所致。因热血流旺盛,舌体血管充血所形成。若舌红干燥,舌面有芒刺裂纹者,多见于高热持久的重症病人,如大叶性肺炎、病毒性肺炎、乙型脑炎等；若舌尖红,多见于失眠劳累等病人；舌边红,多见高血压、甲状腺机能亢进症。

③绛舌。即深红色舌,一般多由红舌演变而来。征见舌绛干燥,表面有芒刺,有裂纹,还能看到斑疹,病人有神昏谵语,心烦不寐。绛舌多见于急性病和重症病人,如败血症、脑炎、腹腔脓肿等。

④青紫舌。即舌色青紫,或青紫瘀斑。是由于热病伤阴,脱水过重,舌体血管血流郁滞而致。病人可有精神萎靡、面色苍白、手足凉冷等症状,青紫舌多见于危重病人,预后不良。

２。观舌形

这是观察舌体形状异常改变以诊察疾病的方法。舌形即舌的形状,有病时舌形会有所改变。

①舌细嫩。即舌体纹理细腻,形色娇嫩,常见于慢性肾炎,以及慢性虚寒症病人。

②舌粗老。即舌体纹理粗糙,形色坚敛,干燥,常见于急性热病。

③瘦薄舌。主要为营养不良,舌肌和舌上皮萎缩所致,多见于慢性消耗性疾病,如糖尿病、癌肿等。

④胖大舌。舌体肿胀、胖大,主要是脾肾阳虚的指证。如慢性结肠炎、泻泄、胰腺炎等。

⑤舌芒刺。即舌乳头增生肥大,高起如刺,多见于红绛舌,见于高热肺炎、急性热症。

３。观舌态

①强直舌。即舌硬运动不灵,多见于昏迷病人,如乙脑、肝昏迷、脑出血、脑挫裂伤等。

②舌歪斜。即舌体偏斜,如脑出血、脑梗塞、颅内肿瘤等。

③舌萎软。即舌体软弱、伸缩无力,常由于重症肌无力症、神经系统疾病等所致。

④舌颤动。即舌体振颤不能自主,见于久病,为气血两虚、筋脉失养,如热病热盛肝风内动,为即将发生抽搐的先兆；也可见于甲状腺机能亢进症、重症神经衰弱等。

⑤舌吐露。舌伸长弛缓,露出口外为吐舌,舌伸出即收或舐唇四周为弄舌,常见于小儿智力发育不良、甲状腺机能低下等。

⑥舌短缩。即舌紧缩不能伸出口外,常见于心肌梗塞的急性发作、肝昏迷、脑病昏迷等。

４。观舌苔

正常人的舌苔是薄厚均匀,干湿适中。在有疾病时则出现苔色和苔质的改变,能反映出病的轻重和病位。

①苔色。即舌苔的颜色,由于疾病种类不同或疾病的不同时期,苔色发生变化,即由原来的薄白苔变成白苔、黄苔、黑苔等。

白苔,多见于初病、轻病,预后良好,如上呼吸道感染等。

黄苔,表明内有热症,如大叶性肺炎、支气管肺炎、肺心症、尿路感染等病。

灰、黑苔,二者性质相同,但黑苔较灰苔病情危重,是黄苔发展而来。病人津液耗伤严重,同时病人可有壮热面赤、口渴饮冷、溲黄便干、神昏谵语等。黑苔也可见于肺癌、消化道癌的晚期病症。

②苔质。是观察舌苔性质的异常变化以诊察内在疾病的方法,一般常能看到的有以下情况:

厚薄。薄苔即透过苔面能隐隐看到舌体,表明病在早期、轻微；厚苔,即透过苔面不能看到舌体,说明病情深重。若舌苔由薄变厚。表明病情有发展；相反,是病情好转,是好的征兆。

润燥。润苔即苔面润滑多津,表明唾液仍能不断分泌,津液尚存的表现；燥苔即苔面干燥少津,表明津液已伤,唾液分泌障碍。

腻腐。腻苔即苔质颗粒细小致密,苔面粘腻,多见于便秘、慢性腹泻、消化不良、肾炎等病；腐苔即苔质颗粒大而疏松,厚如腐渣,多见于小儿食积、肠梗阻等症。

剥落。花剥苔即舌苔剥落不全,多见于小儿营养不良、小儿偏食症；舌苔完全剥落而成镜面舌,多见于病的危候,如败血症、肺心病、胃癌等病。

有根无根。有根即舌苔坚敛着实,刮之不去是有胃气的表现,见于实证、热证；无根苔即舌苔如浮涂舌上,刮之即去,是胃气大伤的表现,见于虚证、寒证。