恐怖症,即恐怖性神经症,是一组不常见的神经官能症。系指患者对某些事物或某种特殊情境不由自主地产生极不合理、极不相称的恐怖感,并极力回避引起恐怖的事物或情境。对于这种莫名其妙的恐怖,患者虽明知没有理由,也无必要,造成恐怖的事物和情境实际上并不会对自己形成威胁或伤害,但一见到那些东西,就无法控制自己而产生恐惧。恐怖症可伴有普遍的焦虑情绪,患者竭力回避恐怖对象,严重时经年累月足不出户；也可伴有抑郁情绪及自杀行为。恐怖症病程大都很长,儿童患者及外界刺激引起的愈后较好。

治疗恐怖症一般以心理治疗为主,辅以适当的药物。解释性心理治疗主要是进行谈话解释。我国有一些精神科医生采用“领悟性心理疗法”治疗某些强迫症和恐怖症,有显著效果。做法是引导患者把过去经历 (包括幼年时期) 中已被遗忘了的精神创伤,引进意识中,加以“领悟”,用成人的眼光重新体验、认识之,以减轻或消除症状。但目前人们更多地采用系统脱敏疗法治疗恐怖症。这是一种有目的、有计划、一步步循序渐进地鼓励和指导患者亲自接触那些恐怖对象以求逐渐习惯、消除恐怖的办法。即使暂时还会引起患者的害怕和焦虑,也要鼓励他以最大的勇气和毅力去接触和习惯。一次不行两次,一周不行两周,坚持下去,直到最终消除恐怖为止。例如,一个人如果有恐水症,最好就是鼓励和指导他多接触水,喝水,用水,天天坚持,直到他不再怕水为止。采用系统脱敏疗法,最好要及早进行。早治可以防止恐怖情绪的发展和巩固。比如,一个人若在学自行车时从车上摔下来,最好的办法就是让他立即接着再骑；在汽车出事故后,应建议让驾驶员尽快恢复驾驶；等等。只有这样,才能在重新接触中避免或解除恐惧。

据国外研究,许多恐怖症患者还可用自助手册,无需医生指导而利用自我脱敏疗法治好恐怖症。而通过自我放松训练,使患者学会自我催眠疗法和全身松弛疗法者,对缓解恐怖情绪,也有一定的疗效。

至于药物的辅助治疗,一般均采用适当的抗焦虑药物 (如安定、利眠宁等) ,抗抑郁药 (如三环类药物,小剂量的丙咪嗪或苯乙肼之类) 进行治疗。据报道,经常服用抗抑郁药,不仅对疾病有治疗作用,而且还可以预防恐怖症的复发。