维生素A 是促进人体生长发育和人体营养所必需的有机化合物之一。机体缺乏维生素A,皮肤会变得粗糙、干燥及易患多种眼病。

新的研究表明,男性缺乏维生素A,可导致生殖功能下降。美国哈佛公共医疗学院的研究人员,经过对１１ 万护士长达１２ 年的监测,最近证实,妇女体内维生素A 水平低,罹患乳腺癌的危险性大大增加。研究人员对芝加哥一家公司的两千名雇员进行长达２０ 年的追踪研究,发现从食物中摄入β—胡萝卜素 (在体内可转化为维生素A) 最少的人群,肺癌的发病率比摄入β—胡萝卜素最多的人群高七倍。中国研究人员对食道癌高发地区的林县人群的研究表明,补充维生素A 后,食道癌的发病率明显下降。儿童缺乏维生素A还易患呼吸道等传染性疾病。据近期英国《腹泻探讨》杂志报道,机体缺乏维生素A,可使腹泻症状加剧和使腹泻难以治愈,尤其是儿童可因之导致死亡。

如今,美国各大公司为雇员们提供午餐中,传统的油炸土豆片已被胡萝卜片所取代。一些药品制造公司将β—胡萝卜素作为食品强化剂,国外专家们建议人们: 一、多吃富含胡萝卜素的柑橘、胡萝卜等黄色或绿色的瓜果和蔬菜 (不会导致维生素A 中毒) 。适当多吃一些富含维生素A 的蛋类、牛奶和吃一点动物肝脏及肾脏；二、从食物中摄取维生素A 有困难的地区,人们宜在医生指导下口服鱼肝油丸 (或AD 丸) ；三、当小儿无法从食物中摄取足够的维生素A 时,可将少量的AD 丸加在日常的饮食里。如今,以胡萝卜汁为主配方的无“药性味”的饮料已出现在市场上,人们应选择此类对健康有益而无害的大自然恩施于人类的天然饮料。(朱炳泉)