锌广泛存在于食物中,如猪肝、牛肉、蛋类、胡桃、花生等含锌较多 (２０－５０ 毫克／公斤) ,此外,胡萝卜、萝卜、土豆及白菜、黄瓜、西红怖、莴苣、苹果、桔子、白糖等也含有锌。

锌对于维持机体的生理功能起到重要的作用。锌能维持上皮细胞的正常生理机能、控制上皮细胞过度角化,维持上皮组织的正常修复,对成纤维细胞的增生,上皮形成,皎原合成都很重要。锌可使T 细胞增多,活性增强,从而对人体的免疫起到调节作用。锌能维持男性性腺的正常发育和功能,缺乏时可使精子减少。锌还有维持人体各种屏障的正常功能,发挥防御感染的作用。在体内,锌广泛参与酶的活动,已知有８０ 种生物酶中含有锌。锌为许多重要的酶的成份,是人体不可缺少的微量元素之一。缺锌时,蛋白质合成受到抑制,一些疾病如慢性静脉性下肢溃疡、急性组织损伤、类风湿性关节炎等,血清中锌含量常下降、补充锌多能改善其症状。

锌对儿童的生长发育关系重大。儿童的智力发育。似与锌有关。体内缺锌的儿童可引起味觉、嗅觉减退或丧失,因此食欲不佳、味觉不灵敏、身高和体重都比不上不缺锌的儿童,据调查结果,学习成绩优良的学生,其头发中锌、铜含量比学习差的儿童多。

此外,据认为锌和心血管病也有一定关系。镉和锌在生物系统中相互拮抗,口服锌后,可能取代动脉壁中的镉而扩张缺血区的血管、但过高的血锌可能招致高血压。常用的锌制剂有以下几种