星云法师著述《当代问题座谈纪实》

平时我们所看到的美国儿童，大都很健康、活泼，给人明朗率真的印象，没想到全美国竟有百分之七的自闭儿童，这是很大的数目呢！根据医学研究，自闭症患者有脑生化功能异常的现象，或脑部颞叶地区有损害，或者是其他疾病，如德国痲疹、脑炎、苯酮尿症等所引发的。过去一般人以为儿童的“自闭症”，是因为生长环境封闭、父母冷漠，而造成他语言和社交上的发展障碍。事实上，自闭症是一种生理的疾病。

脑部的疾病，影响他们的认知和理解、表达能力，也因为不明白别人的语言、行为和表情，不懂得如何作回应，所以，自闭症的人不敢和别人接触，而选择把自己封闭、隔离，有时也会出现强烈恐惧、情绪不稳、自我伤害等现象。除了自闭症，和智能有关的疾病还有脑性痲痹、唐氏症等。不论智障或身体的残障，对照顾者而言，都是一辈子艰苦又漫长的路程。

每个父母都希望自己的儿女健康聪明，能正常快乐的成长。得知孩子异于常人，且可能终生维持现状、无法改善时，大部分的父母，开始会拒绝承认、怨天尤人，或自责、沮丧、仿徨无助，甚至有的父母经过好多年，都无法接受孩子残障的事实，一直陷在负面的情绪里，无法自拔。尤其最难堪的，是必须面对社会异样的眼光。

日本作家乙武洋匡一出生就没手没脚，被医生判定为不明原因的“先天性四肢切断”。乙武洋匡的母亲看到他出生时没有四肢，如一团肉球般，并没吓昏，反而惊喜的说：“好可爱哦！”因为母亲正面、快乐的对待他、抚育他，形成乙武洋匡热爱生命，乐观、勇敢的正面人格。他的自传《五体不满足》出版不到七个月，就销售了三百八十万本。他以轻松幽默的笔调，叙述自己从出生，上幼稚园、小学、中学，到大学的生活种种，对于自己的残障，他说：“残障只是我身体的特征，没有必要为身体上的特征而苦恼。”“既然有残障者做不到的事，应该也有只有残障者才做得到的事。上天是为了叫我达成这个使命，才赐给我这样的身体。”如此向上向善的人生态度，是残障者及其家人应该学习的。

伊甸基金会创办人杏林子，她十二岁罹患“类风湿性关节炎”，全身关节皆损害，但是她写作不辍，更以丰沛的爱心，为全台湾一百万个残障朋友服务，这位生命的勇者也曾说：“依复健医学的观点来看，人人迟早必然在体能上成为残障。所以，体能残障只是生命的一个阶段，重要的是，心理上或人格上是否也是残障。”