证严法师著述《清净的智慧》

■有时去助念，病人一口气一直断不了，有人就建议念往生咒，助他往生，这样可以吗？

多为他念佛就好。临命终的人，一口气断不了时，心里是很惶恐、很痛苦的。你看他身体一动也不动，好象没有知觉，其实意识还是很清醒。此时，大家在一旁轻柔地念着佛号提醒他：“好好念佛，不要有杂念”，可以使他的神识得到安详。总之，业不尽，死不了：业既尽，再怎么留都留不住。人在生前，就要积极地福慧双修，以求去来自在。

○人都会死，但死后往那里去呢？若不解脱生死，便是轮回生死。生死中又有两条路：一是上生天、人、神的三善道；一是下堕地狱、饿鬼、畜生的三种恶趣。人在世间，如自己平时尚未修行到生死自主的程度，或根本不曾修行也不知道要修行，到临命终时，都需要他人帮忙助念。那是依靠阿弥陀佛本愿力的加持，以及助念者的功德力量相扶助所共同产生的功效。

对病危者而言，首先要使他知道并相信，只要念佛必生净土。因为，一般人在临命终时，能得心不颠倒、意不贪恋是不多的，而助念者的佛号，声声入耳，正可使病危者避免恐惧、焦虑、舍不得等颠倒妄想，而将念头导入一心向往净土的正念。如果病危者心里尚有恐惧、焦虑、舍不得等杂乱心，便会促使他下堕而难以上生。

至於佛的本愿力量，根据《无量寿佛经》记载，阿弥陀佛在最初发愿时，曾开殊胜方便：虽十恶五逆之人，於临命终时，若遇善知识，说法安慰，教令念佛，至心令声不绝，具足十念“南无阿弥陀佛”，即得往生彼佛净土。今日的助念者，便是病危者的善知识，劝他念佛，也助他念佛，助他至心称念弥陀圣号，此即是藉著助念者的力量，加上佛的本愿力，而使临命终的人往生净土。如已解脱生死者，临终由人助念，便是和他结净土缘，恭送他往生莲界。

助念固然是为协助病危者求生净土，同时也是促使助念者自己修行的因缘，助念虽能利益他人，但受益最大的仍是念佛者本人。诸位应当争取受派助念的因缘，并当以感恩之心，感激成就我们去助念的人；不论为谁助念，无不是成就我们於莲邦培养莲胎的殊胜法会。所以，我希望诸位都能发长远心，来参加念佛会助念团的活动。

按：这类情形的发生，大多是与念佛心态有关。决定往生自在往生者，临终时不必忏罪，临终首日即可坐脱立亡。未达此种境界之念佛人，若想往生，必须临终念佛忏罪，忏净恶道诸罪，恢复善人身份，即可见佛往生。助念人员一定要注意，如果今后遇到类似情形，必须通过开示，令其生起惭愧心忏悔心，发真实菩提心，深信切愿念佛忏罪，业障相对忏得清净后，必然见佛来迎。