地球上高湖之一——“的的喀喀”湖，位于秘鲁和玻利维亚边境，即南美洲西岸高插入云的安第斯山脉中央。湖面海拔4公里，深250公尺，不是比普通的山峰还高么？

在这样的湖上驾舟，简直是在云端里航行。

景色当然是不寻常的。由于地势高，空气稀薄，天宇特别晴朗。空中与湖面，一片蔚蓝，山岚倒影，在波平如镜的水中，简直纤毫毕然。

而宁静的湖面，有时也出现惊险。一阵狂飙从天而降，立刻便要掀起几米高的巨浪，龙卷风更是常见，水柱旋转起来，直冲云霄，蔚为奇观。

湖上除非不下雨，一下，便是势若倾盆。冰雹也是很多的，下得又密又大。冰雹落在地上，可以几天不融。湖上的温度却不算太低，终年都在摄氏10度左右。

住在湖区的一带的，是红色印第安人。他们个个矮小精悍，但肺和胸部特别发达，这为的是适应高山空气稀薄的环境。他们的血液，比之低地人要多一公升，每立方公厘的血液，含氧红血球，也多了100万个。尽管终年在高空烈日下，却绝少听见居民会患皮肤癌，其他类型的癌症，也甚少发生。

这个南美洲的高湖，为什么叫做“的的喀喀湖”呢？这名字听来是有点怪的。原来，在湖中岩石嶙峋的岛屿上，繁殖着一种山猫，它们不特凶猛活泼，而且极会游泳。在当地的高山族印第安语中，“的的”是山猫，“喀喀”的石头。

在“的的喀喀湖”上，历来使用的小舟，都是用水草制的，连帆也是。印第安人叫这种水草做土图拉。它们蔓生于湖畔，对于当地居民的生活来说，用途极广，它不仅可以造舟，还拿来盖屋，嫩根又能当菜吃。

湖上的印第安部落，甚至利用这些水草搭成一个个浮岛，建屋其上。用这些水草造成的船，是永不会沉没的。因为“的的喀喀湖”，时有惊人的狂风和巨浪，只有坐这种不沉之舟，最为安全。由此可见印第安人的智慧。

湖中生物繁多，鸟类如野鸭、红鹤、苍鹭、鱼狗、鸬鹚……应有尽有。过去，这湖是古代印第安人的安乐国，可惜白人一来，便把它夺走了。