它曾长期受到贬低,而如今却成了营养学家青睐的蔬菜明星．人们发现它富含纤维、维生素和矿物质,而且不会使人发胖。

土豆扬眉吐气的时刻终于到来了．1999年9月14日,在巴黎医疗教学中心体育营养学家帕特里克·萨巴蒂耶博士的主持下,专门为土豆举办了一次关于其特殊营养价值的特别研讨会．在医学专家们的记忆中,以前还从没有哪一种蔬菜获得过如此殊荣．凡是参加过这次会议的医生,在回到自己的诊所后全都向病人大力推荐土豆,甚至也包括向那些想减肥的病人。

原产于南美洲的土豆是16世纪被西班牙人带入欧洲的,但欧洲人一直不太喜欢它,尤其以法国人为甚．因为它的“果实”生长在地下,而不像高贵的麦穗那样伸向天空．麦穗能制成面包和圣体饼,而土豆却被认为与魔鬼有牵连,是和曼德拉草、颠茄等植物一样的巫草．人们甚至还指责它传播恶疾．16世纪末贝藏松的一项判决规定: “鉴于土豆是一种有害物质,其应用可传播麻风病,故严禁在萨兰地区种植土豆,违者将课以罚金．”

我们可以猜想早期的土豆品种吃起来大概口味不佳．总之它长期被视为穷人的蔬菜．达官贵人们虽不屑于吃它,但也承认它是一种不可缺少的廉价食品,可以用来喂饱军队里的士兵,还可以在饥荒到来时填饱老百姓的肚子．到了19世纪,梵·高在他那幅著名油画《吃土豆的人》中描绘的仍是一幅土豆消费者的凄惨景象: 在阴暗的矿工宿舍里,面带菜色的一家人忧伤地吃着土豆．直到20世纪70年代末,专栏编辑罗贝尔·古尔蒂纳还定期在《世界报》的美食专栏中发表抨击土豆的文章．而另一位减肥专家米歇尔·蒙蒂尼亚克则视土豆为减肥的大敌。

如今的营养学家却彻底改变了对土豆的看法,几乎认定它浑身是宝．近年来土豆的品种和口味都极大地丰富了起来,法国国立农业研究院的农学家们就在实验室中培育出了1000多种土豆．因而它已经从一种单纯提供热量的食品变成了一种身价倍增的珍贵蔬菜．它的身影出现在许多互联网网页上,这些网页不是大肆吹嘘它的优点,就是为某些味道独特的土豆大做广告．看来土豆也和所有人一样,正在为风风光光地进入下一个千年大造声势。

人们发现土豆不光不会使人发胖,还有愈伤、利尿、解痉的功效．它能防治瘀斑、神经痛、关节炎、冠心病,还能治眼痛,只需在眼皮上贴一片土豆即可．它能制成消炎糊剂,生土豆汁能治溃疡,而且据一位老医生透露说,土豆皮煎汤还可以治胆结石……

鉴于土豆有如此众多的优点,医生和营养学家们决定利用现代科技手段对其进行深入研究,结果发现土豆确实不愧为蔬菜中的“一宝”．它每100克中含有的热量不足90千卡,比米饭和面食中的热量都少,特别是远远低于面包的热量,而且它含有相当于其自身重量2% 的蛋白质,其主要氨基酸的含量几乎与鸡蛋相等．它还富含镁、钾、铁等矿物质,其中钾的含量比香蕉还高．它的维生素含量也很高,不光有维生素Ｂ1、Ｂ3、Ｂ6,还有能抗坏血病的维生素Ｃ．对那些不能多吃柑橘的人来说,土豆可以成为他们借以摄取维生素Ｃ的主要食品。

此外土豆如果连皮一起吃的话,你还可以从中获取丰富的食物纤维．专家们认为这种食物纤维有利于消化,对新陈代谢很有好处．总之,长期以来一直受到不公正对待的土豆其实是一种非常好的食品．除了极个别人吃了土豆之后会对肠胃及肾有不良影响外,它基本上适合所有人食用,不论是年轻人还是老人,是深居简出的人还是喜爱运动的人．专家建议运动员在参加比赛前大约3小时吃一盘土豆,这将大大有助于血糖含量的增高．其实橄榄球运动员一直都有赛前吃土豆的习惯,这已经成为了一项老传统．专家们的研究证明这的确很有益处,不过需要指出的是,他们在吃土豆的同时还总是要吃一大块牛排……