西方国家男女亲朋之间接吻的现象十分普遍，而且吻的含义也不尽相同。法国是第一个公认吻为表示爱及追求方式的国家，当跳舞流行时，几乎每一次舞都以一吻为结束。现在西方盛行的这种习惯就是从法国传开的。

吻，在一些国家和地区，还表示尊敬和关心。非洲有些地方的居民吻酋长走过的地面，以此为幸福。古罗马时期，罗马王允许最高级的贵族吻他的嘴唇，次者吻他的手，再下者只有资格吻他的脚背了。沙俄时代，沙皇赐人以吻表示最高的奖赏。

在今天的世界上，还多了一种吻式——吻光头。在比利时王国的里兹镇附近有一个美丽的唤桑朗村。这个小村就是闻名遐迩的“世界秃头者的精神中心”。年年都有一批来自德国、荷兰、法国和比利时各地的“光头老”到唤桑朗村“朝圣”，以互吻一下对方锃光发亮的秃头为乐，这是另一种吻趣。

在西方一些国家，吻的部位不同，所表示的含义也不一样。一般地说，吻手表示敬意，吻额表示友情，吻颊表示欢喜；吻唇表示恋爱；吻眼表示幻想；吻掌表示热望。