永徽六年(公元655 年)十月,高宗下诏,废王皇后、萧淑妃为庶人,囚于宫中别院,册武则天为皇后。

有一天,高宗念及旧情,突然到王皇后幽禁的宫院看望她们．高宗发现,这里门、窗紧闭,仅在墙上有一个小口,可以送进食物．高宗心中不忍,便喊: 皇后、淑妃,你们在哪里?

王氏、萧氏听到皇上的声音,不禁泣不成声．王氏说: 我已经被废了,哪里敢称什么皇后! 陛下如果念及旧情使我重见天日,就请将此院改为回心院．高宗便说一定要让她俩恢复自由。

心腹将此事飞报武则天,武则天大为震怒,派人将王氏、萧氏打各一百棍,并砍去手脚,塞入酒缸中．武则天说: 让这两妪的骨头都发醉! 几天后,武则天下令将她俩处死．萧氏临死前破口大骂,说武则天这样残酷,她死后愿变成猫,武氏变成鼠,天天咬她的咽喉! 从此以后,武则天令宫中禁止养猫。

立仗马

唐时用马队作为仪仗,排列在宫门以外,作为礼仪性摆设,号南衙立仗马,仗下才退．万岁通天元年,就是公元696 年,武则天置飞龙、祥麟、凤苑、□鸾、吉良、六群等六闲,即马厩．飞龙厩每天用六匹良马,排列在宫门之外．如果宫里有大型宴会,立仗马就和大象一同立在乐队附近．立仗马吃的马料相当于三品官员的待遇,而这种马只能摆摆样子,终日不能嘶叫奔跑,一旦嘶叫,便遭逐斥,毫无用处．后来,用立仗马比喻那些贪恋厚禄又不敢有所作为的人。