世界上最早的一位女诗人是谁? 有人认为萨福可以说是古代希腊、也是世界上第一位有史可查的女诗人．这一观点在西方似乎已成定论,我国不少专著也赞同此说。

萨福,据史书记载,约生于公元前612 年左右,这时正是希腊文化极盛时期,其诞生地是爱琴海上莱斯博斯岛的一个叫伊锐索斯的城市,6 岁时随母迁移至岛上最大的城市密蒂林,并在那里定居．萨福17 岁开始写作,直到55 岁逝世,著有诗集九卷,每卷有1000 行以上,她的诗以抒情为主,风格朴素自然,感情真挚强烈,在古希腊备受推崇．古希腊人称她是“无与伦比的女诗人”,就象人们称颂荷马为“无与伦比的诗人”一样．人们又称她为第十艺文神女,在古希腊神话中司艺文的神女共9 人,那萨福即是第十诗神．苏格拉底也把她列入哲人之列．由于萨福在诗中歌唱自由,歌唱爱情和友谊,歌唱人类幸福,所以受到中世纪禁欲主义者的嫉恨,她的大部分作品都在中世纪被基督教会焚毁了,如今保留的只有两三篇较完整,其余都是断片,总共不到500 行,仅及她全部著作的5％左右。

笔者以为,这个观点值得商榷．其实,在我国第一部诗歌总集《诗经》里,已有女子所作诗篇了．南宋著名理学家朱熹在集注《诗集传》中就曾指出《诗经·鄘风·载驰》的作者就是女子,她就是春秋时代的许穆夫人．从《诗经》中可知: 《载驰》一诗因为有特殊记载,又参之诗歌的内容是可以确认的,因此称该诗作者许穆夫人是我国历史上第一位女诗人是客观的．从先秦的有关著作中可知,许穆夫人是春秋时卫国宣姜之女和卫戴公之妹,因为嫁给许国国君穆公为夫人,故有此称．纵观我国文学发展史上女诗人和女词人所作,大多描写个人身世、不幸遭遇、离愁别绪、婚姻不谐以及对婚姻自由的热烈向往、对幸福生活的强烈追求等等,而许穆夫人早在2000 多年前的诗作《载驰》中就为我们留下了一篇充满爱国激情的不朽诗章。

春秋时代,群雄并起,列国纷争．公元前660 年,狄人伐卫,朝政不理、专好养鹤的卫懿公迅速失去民心,狄人大败卫师于荥泽,并诛杀卫懿公．与公交厚的宋桓公连夜率师将卫国的败亡之众约5000 人接到黄河,居于漕邑,并立懿公之子戴公为君．第二年,戴公不幸而死,文公即位,不久又死．《载驰》一诗即作于许穆夫人返回漕邑吊唁卫文公期间．卫国的生死存亡已经到了紧急关头,许穆夫人毅然决定返卫吊唁兄长卫文公,并与祖国人民商讨对策．恰在这时,许国君主特意派大夫赶来劝阻．在古代,女子出嫁后一切都受丈夫家管束,毫无行动自由,况且她又是君之妻,处事更要慎重．她明白,倘若坚持返回卫国,则有违犯君命之罪,虽为君妻也有被杀的危险；如果回许,那又置危亡之中的祖国于何地? 强烈的爱国之情,终使她坚定了返回祖国的决心: 任何人任何力量都无法阻止我回到卫国去! 从全诗来看,《载驰》和《诗经》中的许多优秀诗歌一样,已具备了诗歌创作的一些基本规律和特征,体现了她那高超的艺术表现技巧．这首动人心魄的爱国主义诗作,在当时就被广为传诵,所以被收入在《诗经》中．西汉末年,刘向在编《古烈女传》时,就曾专为许穆夫人立传,盛赞其“慈惠而远识”．对她备加推崇．那末,这一事实为何不被后人所重视呢? 原因大致有两点:(1)《诗经》中各篇诗歌的作者,绝大部分都已不可考．一些贵族文人的作品,除少数在诗中偶尔留下名字外,大多数也无作者可考．汉代《毛诗小序》在解释各篇诗歌时,往往把诗说成是某王、某妃、某公以及其他历史人物所作,如说《关雎》是周文王后妃所作、《七月》是周公旦所作等等,实际上均不可靠．因此,即使是正确的记载,也会引起人们的误解．(2)有关《诗经》作者问题的研究,在我国一直是薄弱环节,至今尚无专文发表,没有引起人们的重视．翻开一些中国文学发展史专著或大学教材,均叙之不详,一笔带过,对许穆夫人更是略去不说．这样,自然不会产生影响。

可见,尽管萨福名震西方,但说她是世界上第一位女诗人,则与史实不符．因为经后人考证,许穆夫人约生于公元前690 年,作诗的年份也在公元前660 年左右,这比萨福早了将近80 年,比萨福诗篇的问世也要早半个多世纪．从这个意义上说,笔者认为: 世界上第一位女诗人应该是中国的许穆夫人．亲爱的读者,你们以为然否?(俞奭勋)