70 年代末,英国威尔特郡的庄稼丰收在望．当农民在成熟的小麦和玉米地里收割的时候,发现许多庄稼倒伏．从高处看,倒伏的庄稼呈现出有规则和对称的圆圈现象。

英国麦田的怪圈经新闻媒介报道后,引起了很多人的兴趣,到威尔特郡考察奇观的游人不绝于道．但是,并不是每一个到威尔特郡的人都能看到这种奇观,因为这种奇观仅仅在收获季节前的几周内出现,而且是在尚未收获的田地里。

自70 年代末发现麦田怪圈后,以后每年都有发现,并且数量逐年增多,地域逐年扩大,形状逐年复杂。

威尔特郡麦田的怪圈,据估算,1980 年出现10 多个,1989 年出现300多个,而1990 年5月至7月竟出现420 多个．发现怪圈的总数累计已经逾千．怪圈最早发现于威尔特郡．80 年代初,汉普郡也有所发现．以后又逐步扩大,英国共有7 个郡接获发现麦田怪圈的报告,到1990 年,据统计,从苏格兰北部直到英国南端领土,几乎都曾发现过这种神秘的怪圈。

最初发现的怪圈呈单个圆圈的形状,庄稼一律呈顺时针方向倒伏．80 年代初,怪圈的形状呈多样化、复杂化．先是出现三个圆圈为一组的“三合物”,再是出现一个大圈率四个小圈的“五重奏”．1986 年曾发现过两个同心的圆圈．奇怪的是,站在圈外看两个同心圆,庄稼呈逆时针方向倒伏；站在圈内看两个同心圆,庄稼却呈顺时针方向倒状．1990 年,发现的怪圈不再全部呈单一的圆形,其中有弧形、弓形、三角形,还有一些则奇形怪状．从70 年代末的单一圆圈到90 年代初的奇形怪状圈,有一点是共同的,即在怪圈的周围从来没有发现其它痕迹。

近10 年来,世界新闻媒介对英国麦田的怪圈作了跟踪报道,引起英、法、日等国科学家的关注．英国还专门成立了怪圈现象研究小组,迄今已耗资数百万英镑．科学家研究怪圈的结果如何? 怪圈究竟是谁的创作? 答案有种种,但概括起来,一是自然因素,二是人为因素:

自然因素。

认为英国麦田怪圈的形成乃系大自然的创作．大自然如何创作的? 主要说法有如下几种:

地下学说由地球核心发出的大地射线造成．这种射线不仅能使植物发生有规则的倒伏,而且能使人或动物致病。

考古学说在怪圈生成的地下可能有石器时代的圆形巨石建筑,也可能有青铜器时代的呈圆形分布的埋葬品．地下的埋葬和建筑影响到土壤结构,因而农作物出现特性反映。

气象学说陆地上生成的小型龙卷风含有大量尘埃,尘埃在风的作用下与空气剧烈摩擦产生静电荷．在带有静电荷的小型龙卷风的作用下,产生了神秘的怪圈。

球形闪电说怪圈由球形闪电和其它因素即“等离子体旋流”形成,与太阳表面黑子活动增强亦有一定关系．日本科学家声称,他们在实验室利用球形闪电设备已成功地模拟了怪圈现象。

农业学说出现怪圈的田地,其土壤成份不一．此外,施肥分布不均及霉菌病变均有可能使农作物发生呈某种形状的倒伏。

动物学说5—7月是动物发情求偶的季节,雄性动物围绕雌性动物打圈,从而制造出怪圈．在田间做窝的刺猥和鸟类也可能有类似的创作．人为因素。

一种说法是天外来客——外星人所为,他们所乘的飞碟在麦田起降,旋转的强烈气流造成了一个个怪圈。

一种说法认为纯系地球人的恶作剧．1990 年夏天,8 名热衷于探究自然之谜的法国青年慕名到英国,对麦田怪圈进行了科学考察．他们在多次出现过怪圈的麦田附近的山丘上架设了夜视仪及敏感度很高的红外摄像机．7月24日,他们发现麦田里出现了10 个怪圈、3 条直线,随即观看录像带,结果发现了一些模糊的影像,经分析,确认是人体物质的热辐射留下的痕迹．第二天夜里,摄像机捕捉到了6 个影像．8 个法国青年向世界宣布: 他们已经解开了怪圈之谜．所谓怪圈,不是什么大自然的创作,而纯系某些人的恶作剧。

其实,怪圈是人类所为的说法早已有之,但是无法解释的是: 为什么所有怪圈的周围没有留下任何人的足迹? 早就有人在麦田边守候过怪圈的创作者,可是什么也没有发现,而怪圈却照常出现．8 个法国青年仅仅用摄像机捕捉到了几个模糊的影像,但是他们的夜视仪却无所发现,他们也没有当场捕捉到任何一个恶作剧者。

1991 年9月,英国的两名男子,一个叫多格·鲍尔,一个叫戴维·柯莱,他们向公众宣布,英国麦田怪圈是他俩的杰作．他们用两块木板、一根弹簧以及一个固定的棒球罩上的古怪器具,年复一年地制造了许多怪圈．英国研究怪圈专家德尔加多闻讯后承认上当受骗,并指责说,这是一种十分肮脏的把戏。

有人认为,多格·鲍尔和戴维·柯莱是哗众取宠,企图一鸣惊人．英国7 个郡均发现有神秘怪圈,这都是他俩的杰作吗?

1991 年9月9日《泰晤士报》报道,英国肯特郡塞文诺克附近的田地里最近发现新的怪圈图案,并声称绝非人为．英国怪圈现象研究小组决定,在怪圈现象发现地召开现场会,让两名男子当众进行表演．在这两名男子的恶作剧行为受到控制后,今后数年还要持续对怪圈现象进行研究,直到彻底解开轰动世界10 年之久的怪圈之谜．(华强)