美国的国家公园众多,其中最为气势磅礴、景象万千的当数＂夏威夷火山国家公园＂．它位于夏威夷州东南部,1830年被西方探险家发现,1916年8月1日正式建立国家公园．该公园包括冒纳罗亚、基拉韦厄和毛伊岛海勒卡拉的部分地区,总面积为891平方千米．公园内冒纳罗亚、基拉韦厄两座活火山驰名于世．奔腾汹涌的火山熔岩是该公园的一大特色,每年吸引了百万游客前来观光度假。

冒纳罗亚火山是世界上最大的活火山．火山附近白云缭绕,似飘拂着的片片轻纱,瞬息万变,时疏时密,使得冒纳罗亚火山的丰姿也忽隐忽现,这无疑給冒纳罗亚火山增添了迷离的神奇．它平时娇态可人,一旦盛怒,便有惊心动魄之举．它每3～4年便要喷发一次,持续时间或数小时或数周不等．自有记录以来,最早的一次是1859年的秋天,发生了历史上最大的一次爆发,熔岩流及火山灰的覆盖面积竟达219.4平方千米,喷出的熔岩流达7.85亿立方米,宛若一条赤红的火龙直奔茫茫大海．火山熔岩流前进的速度为每小时8千米,从火山口流往海里的熔岩流长达56千米,蔚为壮观．所经之处,不论动物、植物,全部荡然无存,悉数化为灰烬．1984年4月发生的一次喷发,其熔岩向夏威夷州首府希洛的方向前进了27千米,离最近的住房还不到7千米．大喷发前的巨大热浪,在火山上空形成一团团滚滚乌云,然后又产生雷电,以至大雪纷扬。

基拉韦厄火山要比冒纳罗亚火山小得多,是岛上第二大火山．其山顶有个茶碟形的盆地,盆地内有几个火山口,最大的叫赫尔莫莫,意思是＂永恒火宫＂．基拉韦厄火山活动频繁,然而在1924年以前,它的喷发很少呈爆破性,熔岩像湖面的湖水,经常如潮汐般涨落,形成熔岩湖．近年来,活动却更为活跃、剧烈．1955年东侧断层的火山爆发引起了地震,熔岩外溢达88天之久,造成了严重的破坏．1975年一次短暂爆发曾引起海啸．从1983年初到1984年4月,共爆发了17次．火山爆发时,烈焰横飞,熔岩奔腾,像喷泉那样向上翻涌,有的从火山口溢出,有的从岩层裂缝中迸泻而下．金黄色的巨流,煞似从巨大的炼钢炉中倾泻出的钢水,汹涌澎湃,蔚为壮观．人们常可观赏到该火山喷发的全景。

虽然,该公园中的火山似动辄作恶的暴君,令人心胆俱裂．可是在其东部却是另一番景象: 羊齿植物夹杂着桃金娘树丛生怒长,一片蓊郁繁茂．美丽多彩的桃金娘花是夏威夷州的州花,点缀在山坡上,似一片云彩,令人如饮醇醪,不觉陶醉．这里的景色与暴烈火山相衬,反差强烈,不能不令游人感到大自然无比神奇。

夏威夷火山国家公园全年对游人开放．由于人们已能准确地预知火山爆发时熔岩流动的方向,所以尽管火山喷发时的景观惊心动魄,但并没有什么危险性,成千上万的观光者都可安全地在火山边缘观赏奇景。

美国夏威夷火山国家公园是世界罕有的天然名胜,已被联合国教科文组织定为世界遗产。