当林肯正在擦他自己的皮鞋时,一个外国外交官向他走来．＂怎么,总统先生,您竟擦自己的鞋子？＂ ＂是的．＂林肯回答,＂那么您擦谁的鞋子？＂

被撞以后

有一次,一位急匆匆迎面而来的军官在作战部大楼的走廊上一头撞到了林肯身上．当他看清了被撞的竟是总统先生的时候,立刻赔不是．＂一万个抱歉! ＂这位军官恭敬地说．＂一个就足够了．＂林肯回答说．接着又补上一句: ＂但愿全军的行动都能如此迅速．＂

估计敌军的兵力

在一次有关兵力问题的讨论中,有人问林肯,南方军在战场上有多少人．＂120 万．＂林肯回答说．这个数字远远超过了南方军的实际兵力．望着周围一张张充滿惊愕和疑虑的脸,林肯接着说: ＂一点不错－－120 万．你们知道,我们的那些将军们每次作战失利后,总是对我说寡不敌众,敌人的兵力至少多于我军3 倍,而我又不得不相信他们．目前我军在战场上有40 万人,所以南方军是120 万,这毫无疑问．＂

明智的选择

1888 年,美国第23 届总统竞选之日,候选人本杰明·哈里森(1833— 1901年)很平静地在等候最终的结果．他的主要兴趣似乎在印第安那州。

印第安那州的竞选结果宣布时已经是晚上11 点钟了,哈里森在此之前早已上床睡觉了．第二天上午,一个夜里給他打过祝贺电话的朋友问他为什么睡这么早．哈里森解释说: ＂熬夜并不能改变结果．如果我当选,我知道我前面的路会很难走．所以不管怎么说,休息好不失为是明智的选择．＂