塞缪尔·約翰逊(1709— 1784 年)是英国多才多艺的文学家、语言家、新闻记者。

1755 年塞缪尔编的《英语语言词典》出版了,这在当时影响很大．一次,两位女士对約翰逊高度赞美了词典之后,特别称赞他在词典中省略了好些猥亵词语．＂哦! 亲爱的,那么你们都已经找过这些词了？＂約翰逊惊讶地说道．两位女士立刻红了脸,改换了话题。

以一生报答

英国诗人、讽刺作家理查德·萨维奇(1697— 1743 年)在伦敦曾一度过着贫困潦倒的生活．由于缺乏食物,他病得很厉害．幸亏医生医术高明,才得以康复。

医生一次次送来催索诊费的帐单,萨维奇都无法偿付．最后,医生急了,亲自来到他的家里,对他说: ＂你知道,你欠了我一条命．我希望你有所报答．＂ ＂是的,＂萨维奇说,＂我欠你一条命．为了证明我对你的诊治不是无所报答,我将把我的一生奉献給你．＂说着,萨维奇递給医生两卷书: 《理查德·萨维奇的一生》。

勃朗宁

向不知趣的人＂道歉＂ 英国诗人罗伯特·勃朗宁(1812— 1889 年)作起诗来没完没了,从不知厌倦,可他十分憎恶任何无聊的应酬和闲扯。

在一次社交聚会上,一位先生很不知趣地就勃朗宁的作品向他提了許多问题,勃朗宁既看不出问题的价值,也不知道他到底用意何在,便觉得十分地不耐烦,决定一走了之．于是,他便很有礼貌地对那人说: ＂请原谅,亲爱的先生,我独占了你那么多时间．＂