刘处玄，字通妙，号长生子，莱州(今山东省莱州市)武官庄人，生于宋绍兴十七年(1147年)七月十二日。侍母至孝，夙愿修道，因母在不敢违，清静固守。金大定九年(1169年)，其母去世后，遂拜王重阳为师入道，真人见他修道勤奋，将丹经的玄机、四象五行之法全部授予他。

刘处玄，全真道始祖王重阳七大弟子（后世道家徒才称之为“七真”）之一，生于宋高宗绍兴十七年（1147）七月十二日。侍母至孝，夙愿修道，以母在，不敢违。然清静固守，视外物全不介意，是其性也。至孝宗乾道五年（1169）其母弃世，遂拜王重阳为师。乃后乞食炼形，离人远物。孝宗淳熙元年（1174），溷迹京洛，毁身忘形，水侵不顾，人馈则食，人问始答，如是数年，迁洛阳得井，知为三生前修炼处，道志益坚。后二年，世说毁谤，被系于狱，终日犹似熟睡。狱吏惊骇，以所见白上官，方悟为有道者，急表奏蒙释。宋宁宗庆元元年（1195），刘处玄与邱长春等王重阳门下“七真”，由宁海之昆嵛山来崂山太清宫讲道传玄，宏阐教义，道众大悦，各受戒律。邱祖住未久，留诗二十一首，同他道侣西去。刘祖独留，讲解经典，创“随山派”。一年多以后方转至莱州灵虚观，太清宫道众由此归宗于刘处玄的随山派。金卫绍王大安元年（1209），邱丘处机由胶西重来太清宫说法阐教，居数载始回莱州昊天观。临行时，复留诗十首。

金明昌六年(1195年)，他与邱处机及其他道侣7人，由宁海昆嵛山来崂山。邱处机等人离去后，刘处玄独留崂山太清宫，讲授道家经典年余，于是太清宫道众由此归宗，从属刘处玄所创立的随山派。金承安三年(1198年)，刘处玄奉诏赴金之京都，遂离开崂山。金泰和三年(1203年)二月初六，刘处玄逝于武官庄灵虚观，年56岁。元至元六年(1269年)，敕封“长生辅化明德真人”，世称“长生真人”。全真道北七真中，刘处玄居崂山时间最长，著述、阐教、讲道最多，著有《仙乐集》、《太虚集》、《盘阳集》、《同尘集》、《安闲集》、《修真文》等，又有《道德经注》、《演述黄庭》、《阴符经解》等传世。 元世祖追封他为“辅化通玄明德真君”。