《神农本草经》中说，将姜汤称为“还魂汤”。在讲究药食同源的道家传统养生理论中，生姜既是食物，更是一味神奇的中药。不过，生姜虽好，但在服食的时间上，却有着大讲究。

早上吃姜，保健养生的效果最好。原因是姜最擅宣发阳明经的阳气。早晨正是气血流注阳明胃经之时，此时吃姜，正好生发胃气，促进消化。而且姜性辛温，能加快血液流动，有提神的功效。

怎么吃法呢？最好是早饭的时候准备一碟子泡姜，就着小米粥吃。泡过的子姜口感脆嫩，入口有一丝丝的酸、辣、甜，加上粥的清香，微妙地调和在一起，简单，清爽，细细地品来，却是世间至味。这是最养人的饮食，功效远远胜过补药汤。

很多人都知道晚上不宜吃姜。其实，不仅是晚上，中午以后就应该不吃姜了。过午不食姜，否则容易伤肺。中国人养生，特别讲究顺应天时。大自然的阳气在中午到达顶峰。盛极必衰，午后阴气开始升起，阳气开始收敛。生姜是生发阳气的，午后自然不宜再吃了。正午时分，心经的气血最盛。此时吃姜，对于本身心火旺的人来说无异于是火上浇油。心火会烧得更旺，并会引起咳喘痰热各种症状。阴虚火旺体质的人切记。

为什么晚上不能吃姜？姜是宣发阳气的，夜晚人体应该养阴，收敛阳气，吃姜是适得其反，违背天时。此时吃姜，有几大害：第一、使人兴奋，无法安睡。第二、刺激神经，影响心脏功能。第三、郁积内火，耗肺阴，伤肾水。特别要杜绝晚上以姜菜下酒。姜酒同食，百日烂心。姜酒都是大热之物，姜借酒力入经络，酒借姜性入脏腑。晚上用姜菜下酒，等于吃慢性毒药。其实，姜酒同食，何止伤肺。日积月累，五脏六腑都会受伤。说到底，还是酒害人。与其闻姜生畏，不如戒酒养生。