一、发挥练功人的意识能动性。这一特点主要体现在三个方面。

1、变被动为主动：历来的治疗方式基本上都是医生给患者进行检查、诊断和治疗，患者总是处于被动接受状态。道家养生疗法则是患者通过亲自练功，自己为自己治病，变被动为主动。

2、变外部为内部，变他养为自养：传统的医学重视的多是向外界寻求保健治疗的方法。例如不断合成新药代替旧药；研制新的疫苗去预防传染病，生产含有微量元素的食品等。这种只注重外部疗法的医学模式，忽视了人体自身内部条件的重要性。事实证明，人体内部存在着一种潜力很大的心理—生理—形态自调机制，认识、掌握和利用这一规律，为人类自身的保健医疗服务，是道家养生锻炼发挥意识能动性的又一体现。

3、变物质为精神：以往的医疗多采用物理方法、化学方法、生物方法等。这些均属于物质治疗。而道家养生疗法要求练功人修心养性，强调自我精神调节，改善情绪，培养意志，塑造良好的性格，提高心理健康水平。

二、呼吸、形体、心理锻炼的有机结合。

呼吸、体势、意念三类锻炼方法，也称作练功的三要素，其中意念锻炼是统帅，起着决定性的主导作用。古人所说的“全凭心意练功夫”，就概括地表达了这个思想。意念的锻炼实质是一种心理锻炼，但不同于普通的心理疗法。体势的锻炼更重要的是对形体、体力的锻炼，即所谓的“外练筋骨皮”。道家养生锻炼有多种呼吸方法，主要是用来吸引注意力帮助入静的一种手段。练功时将心理、姿势、呼吸的锻炼有机地结合在一起，相辅相成，共同发挥作用。

三、心身同练整体观。

道家养生是一种自我心身锻炼方法，亦即精神与形体同练。也可陶冶性情，在一定程度上改变了人的性格。心身同练的另一层含义是道家养生锻炼的整体性。道家养生锻炼时所产生的效应对全身各系统组织、器官及心理同时都有调整作用，而不是只对一个内脏、一个系统起作用。