皮鞋只擦上鞋油并不发亮,只有用鞋刷或旧布反复打磨以后,才能打得锃亮．擦自行车的时候也是这样．人人都知道这样做,但是这是为什么,对不少人说来是一个谜。

为了解开这个谜,首先要弄清楚光亮面同粗糙面有什么区别．人们通常认为,光亮的表面一定是平滑的,不光亮的表面则是粗糙的．实际上,绝对平滑的表面是没有的．即使磨得又平又光的表面,放在显微镜底下观察,也是坑坑洼洼的。

光亮和粗糙是相对的,正如我们走在柏油马路上,对我们来说,这条马路已经是非常平整了,但是对一只小蚂蚁来说,这条马路就跟起伏的丘陵地一样．一束光“看”一个表面是不是平整,是以它的光波波长为标准的．如果表面的坑洼程度小于投射光的波长,光线就能向一个方向反射．这样的表面就能像镜子一样映出影象,而且发亮,我们叫它做“光面”．如果坑洼不平的地方大于光波波长,射在上面的光线就会向四面八方散开,这样的表面叫“糙面”。

光波的波长是一个非常小的数,不同颜色的光波波长不一样,可见光的平均波长在万分之五毫米,如果物体表面的坑洼小于这个尺寸,它就是光面．还是回过头来说皮鞋发亮的问题吧! 擦好的皮鞋为什么发亮?

没上鞋油的皮鞋表面凹凸不平,这些不平的地方比可见光的波长大得多,因此看上去是粗糙的,不发亮．涂在粗糙表面的鞋油经过反复打磨以后,把缝隙填平,当鞋面上的坑洼都小于可见光的波长的时候,粗糙的表面就变成光面了．这就是皮鞋发亮的秘密。