一千九百多年前,罗马帝国军队统帅狄杜带着军队来到死海附近．他命令士兵把几个被处以死刑的奴隶捆绑起来,投入死海．使狄杜惊讶的是,这几个被捆的奴隶被波浪推回了岸边．他再一次命令士兵把他们扔入海中,可是不久,被投到海中的奴隶又奇迹般地漂回来了．狄杜以为上帝在保佑他们,就把他们放了。

上帝当然不会有．可你知道这些奴隶们淹不死的秘密吗?

人的比重一般在1.021－1.097 克／厘米3,而一般海水的比重为1.02－1.03 克／厘米3,含盐量一般为2—3% ．可是死海却非同寻常,由于巴勒斯坦地区炎热干燥,海平上的水剧烈蒸发,使死海的水含盐量越来越大,盐的浓度竟超过27% ,它的比重接近1.2．由于人体的比重比它还要轻,人就沉不下去了。

在死海里游泳是一件轻松、有趣的事情．让我们来看看幽默作家马克·吐温在死海游泳的奇妙感觉吧:

“这是一次有趣的沐浴! 我们竟不会沉下去．在这里,我们可以把身体完全伸直,并且把两手放在胸部,仰卧在水面上,而大部分身体仍旧在水面上．这时候我们还可以把头完全抬起来……你能够很舒服地仰卧着,把两个膝盖抬到下颚下面用双手抱住它们——不过这样会使你很快就翻一个斤斗,因为头部太重了．你可以头顶着海水竖起来,使自己从胸膛中部到脚尖这一段身体露在水面上,不过你不能长久地保持这种姿势．你不能仰游得很快,因为你的脚完全露在水面上,只好用脚跟推水．如果你俯着身体游泳,那你就不能前进,反而要后退．马在死海里既不能游泳,也不能直立,因为它的身体太不稳定了——它一到水里,只能侧着身体躺在水面上．”

在不同的海水中,水的含盐量也各不相同．因此,船的吃水深度也不一致．一般的船上都有一种“鲁意记号”,它是用来标明船在各种密度的水中的最高吃水线．而且,季节不同,吃水线也将不同。