1957年1月4 日,美籍华裔女物理学家吴健雄博士、以她经过无数次实验证实的数据,验证了一个使许多科学家感到震惊的事实: “宇称守恒只是部分的物理现象,在更多的弱相互作用中,宇称是不守恒的．”吴健雄博士因为这一著名的实验,而获得了与诺贝尔奖金相当的以色列沃尔夫基金会奖。

1912年5月29 日,吴健雄出生在江苏太仓县．中学毕业后,以优异的成绩考入南京中央大学物理系．1936年大学毕业后赴美国加州大学深造．1940年获得博士学位．1942年与著名物理学家袁家骝结为伉俪。

吴健雄长期从事核物理学研究,取得许多重大的实验成果．1956年,杨振宁和李改道提出“宇称不守恒”这一大胆的预言之后,吴健雄就开始着手用实验来验证这一假设．经过半年多艰苦的努力,她终于用实验事实向物理学界投入一颗重磅炸弹,顿时物理学家们震惊了!

由于她的出色贡献,她成了一位举世瞩目的著名物理学家．美国授予科学家的每一项重奖,她几乎都得过: 1958年美国科学研究院给她颁发了“科学研究基金奖”；1959年获得美国大学妇女联合会“成就奖学金”；1962年美国大学妇女联合会纽约分会提名为“今年最优秀妇女”；1964年美国国家科学院授予她“康多士”奖；1974年美国科学界授予“今年最优秀科学家”称号．1975年吴健雄被美国物理学界一致拥戴为美国物理学会主席．福特总统授予她国家科学勋章．1986年5月7 日,74 岁的吴健雄被授予纽约市每年一次的科技奖。

美国科学家称她为“物理女王”、“中国的居理夫人”．她在伯克利时的老师、诺贝尔奖获得者赛格雷是这样评价她的:

“她的毅力和对工作的献身精神使人想起了玛丽·居里,但她更成熟、更漂亮、更机灵．”