一九五九年,美国有一家飞机制造公司,生产了一种最新式的超音速飞机．为了试验一下这种飞机在航行时所发出的噪声及其对人的影响,该公司在报上登出了一个奇特的广告:

征求“志愿者”

本公司为了试验超音速飞机的噪声作用,特征求十名“志愿者”．有谁愿意让超音速飞机从你头顶上掠过,不管生死情况如何,都将获得一笔可观的奖金。

广告登出后不久,就有上千名“志愿者”应征．最后挑选十名体格健壮者参加试验,当试验结束后,人们惊奇的发现,十名“志愿者”无一幸免,全都倒在田野上死去了。

杀害这十名无辜者不是别的,正是噪声这一无形的凶手。

声音的强度通常是用“分贝”来表示的,例如微风吹动树叶发出的沙沙声大约为10 分贝；汽车行驶发出的声音大约是70 分贝；闹市的噪声大约是70 分贝；火车的轰隆声超过95 分贝；隆隆的响雷声、大炮的爆炸声大约是120 分贝。

一般说来,噪声在40 分贝以下的环境,就算是安静的；80 分贝以上就算吵闹了,会对人的健康产生不良影响．如果人长期生活在噪声强度为85—90 分贝的环境里,就会得“噪声病”,出现头昏脑胀,失眠多梦,食欲不振,浑身乏力,甚至诱发各种危险的疾病．如果噪声强度达到120 分贝,就会使人暂时失去听觉；强到140 分贝时,就可能会使人永远失去听觉,变成聋子；如果噪声强度超过175 分贝,不仅人会丧命,而且连坚硬的金属也会被震裂。

在第二次世界大战中,德国法西斯就采用过强噪声摧残俘虏．目前大城市的市区都禁止汽车鸣喇叭,就是为了降低闹市区的噪声．有的国家甚至用法律规定,繁华区室外的噪声,白天不能超过55 分贝,夜间不能超过45 分贝．和噪声作斗争,将是科学上一项长期而艰巨的任务。