据说,有一次法国巴黎的报刊登出一则广告,广告说每个人只要花上四分之一法郎,就可得到既经济又舒服的旅行的方法．果然有不少人按地址寄出了四分之一法郎．这些人每人都毫不例外地得到了一封回信,信中写道:

先生,请您安静地躺在您的床上,并且请您记住: 我们的地球是在旋转着的．在巴黎的纬度——49 度——上,您每昼夜要跑25000 公里以上．假如您喜欢看着沿途美好的景致,就请您打开窗帘,尽情地欣赏美丽的星空吧!

这位先生终于还是被上告上了法庭,被法院处了罚款．但在判决之后,他在法庭上郑重其事地复述伽利略的话:

“可是,无论如何确实是在转着的呀! ”

这位骗取钱财的先生说得确实没错,地球是在昼夜不停地转动着．那么地球上的人们到底以多大速度在运动呢? 白天和夜晚是不是一样呢? 大家知道,人们居住的地球不仅绕太阳公转,还要自转．绕太阳公转一圈大约为365 天,自转一昼夜约为24 小时．绕太阳公转的速度约每秒30 公里．地球自转时,赤道上的速度有多大呢? 地球的半径约6400 公里,因此赤道的周长约为40000 公里。

V =40000／(24*60*60)≈0.5(公里／秒) 因此赤道上的每点,每秒大约跑半公里．考虑到自转的方向,正午赤 道上的速度约29.5 公里秒,这时运行速度最小．午夜则为30.5 公里秒, 这时运行速度最大．因此,在赤道上,昼夜的速度之差竟达1 公里秒．不 难算出,在首都北京的居民们,午夜在太阳系里每秒所跑的路,比他们在 正午跑的路大约要多0.8 公里。