物理学中存在着两堵不可逾越的高墙．第一堵墙是爱因斯坦在1905年发现的: 任何有质量的物质,其速度都不可能达到光速,虽然它可以无限接近于光速．也就是说,光速是物质运动的极限速度．虽然,不少科学家正在致力于寻找超光速粒子,但至今仍没有足够实验证据说明超光速粒子的存在．第二堵高墙是物理化学家能斯特发现的: 不可能用有限过程使物体冷却到绝对零度,即绝对零度不可能达到．人们称这一定律为热力学第三定律或“能斯特定律”。

“能斯特定律”在实际生产中得到了广泛的应用,它解决了不少历史上的疑难问题．如为什么氧化铁在熔炉中进行还原时一氧化碳总是不可避免的? 为什么用石墨制造金刚石所有实验都失败了? 为什么应用化学平衡理论无法计算出平衡常数? 等等。

能斯特于1864年6月25 日生于西普鲁士．由于他勤奋学习,得以进入莱比锡大学,在老师奥斯特瓦尔德指导下学习和工作．1905年担任了柏林大学物理化学主任教授职务．能斯特为人正直,慷慨大方．有一次,他夫人希望用他的存款订购一辆新汽车,他非常抱歉地对夫人说: “啊,我把那笔钱送给了3 个学生,用作到美国的路费了．”

1941年,能斯特离开了人世,人们为了纪念这位崇高的科学家,把他的骨灰安葬于哥廷根大学的校园里。