当前,发展畜牧业的矛盾主要是饲料问题,解决好饲料问题的关键,在于搞好粗、细饲料的搭配,以及提高粗饲料的营养价值．利用微生物改造饲料不仅能够延长存放时间,以旺补淡,使牲畜一年四季都能吃到青饲料,而且饲料经微生物作用之后变得又好吃、又有营养。

我国北方利用微生物技术制作青贮饲料非常普遍,具体做法是: 夏秋时节青饲料大量收获时,把青饲料堆放起来,利用自然生存的和人工接种的乳酸杆菌的作用,让它们大量繁殖,从而抑制了引起青饲料腐烂的微生物的生长繁殖．如果在青饲料中加入一定比例的乳酸杆菌的营养物质,例如米糖等,乳酸杆菌就会生长得更好,然后用塑料薄膜或砂土将青饲料密封起来,可以贮存一年以上,因而它又有长贮饲料之称。

稻草、麦秸的资源十分丰富,但由于它们的主要成分是由纤维素组成的,牲畜吃了很难消化,且由于其可口性差,许多牲畜(如猪)并不爱吃．利用微生物对秸秆类物质的分解作用,可提高这种粗饲料的营养成分及可口性．通常作法是: 把秸秆类物质粉碎后,加入一定量的水分,接入菌种(多为霉菌和酵母菌)进行堆积保温发酵,也可以加菌种进行自然发酵．由于微生物生长繁殖的结果,发生了一系列的生化反应,因此伴有酸、甜、香等气味发生．习惯上把用这种方法制做的饲料,叫做发酵饲料．又因为搞这类饲料的目的之一是期望把秸秆中的纤维素转变为糖,所以又称为“糖化饲料”。

微生物制造菌饲料的原理是利用各种微生物的代谢本领．利用有的微生物善于分解纤维素的能力,改善饲料的营养价值．利用有的微生物产生具有杀菌能力的物质像乳酸,可以延长贮存期．同时饲料经微生物发酵以后,还能减少饲料中致病菌的数量,对减少牲畜的病害也有一定好处,有的微生物菌体本身就是一种极好的饲料。

特别值得一提的是,菌体蛋白饲料(即纤维蛋白饲料和烃蛋白饲料的统称)的研制成功,将为饲料的工业化生产开辟出一条新的道路．利用锯末、废木材等纤维素和石油的馏分产物为原料,接种上理想的微生物,经过生长繁殖,便可获得大量的微生物菌体．据测定,菌体中所含的营养物质,其营养价值可与鱼粉、大豆等相媲美．豆饼中蛋白质的含量为45% ,菌体中蛋白质的含量竟高达50% 以上,并且还含有一定量的B 族维生素和维生素D 等．1 吨菌体蛋白饲料所含的营养物质相当于80 吨的青饲料．用菌体蛋白喂养奶牛,每天能多产牛奶六七公升,而且奶中的脂肪含量也有提高．用来喂猪,体重经对照也明显增加．养鱼长得快,体肥个大．养蜂能使蜂加快繁殖．特别值得一提的是,蚕对菌体的蛋白也有“兴趣”,如果大力推广,也许我们靠桑叶养蚕的状况会有一场革命呢!