天神宙斯和妻子赫拉有一个漂亮的女儿荷柏．荷柏非常聪明乖巧,长得也很美,充满了青春的魅力．每当奥林匹斯山上(诸神聚会的地方)举行酒会时,这位活泼可爱的女孩总是为诸神斟酒。

后来,荷柏嫁给大英雄赫赫剌克勒斯(即武仙)为妻．这样一来,诸神酒会时就没人来斟酒了．为了找到一个合适的斟酒人,宙斯决定亲自下凡到人间寻找．于是,宙斯变成一只大鹰在天空中飞翔,飞过许多河流、山岭,最后在特洛伊城看上了体态健美、活泼可爱的少年王子伽尼墨得斯。

一天,只见大鹰徐徐地从天空降落下来,正好落在了伽尼墨得斯身旁．少年从未见过如此雄健壮美的大鹰,只见它的羽毛光泽柔顺,眼睛炯炯有神,腿脚显得很有力量．少年高兴地用手抚摸大鹰的后背,并一下子跨到了鹰背上。

大鹰展翅向天空飞去,穿云破雾,越飞越高．就这样,他被大鹰拐到了诸神所在的奥林匹斯山神殿,成为宙斯的侍者,代替了原来荷柏公主的斟酒工作．宙斯对于成功地拐走少年的大鹰化身非常欣赏,便将其升天成为天鹰星座。

天鹰座最引人注目的天体是牛郎星,它是天鹰星座中的最亮星(即：α星),与著名的织女星隔河(银河)相望．只要找到夏季星空中的“大三角”,南端的那颗亮星便是牛郎星．牛郎星的另一个中国名字叫“河鼓二”或“大将军”．人们也常把它和它左右的两颗暗星连起来看,合称“扁担星”,即我国传说中的牛郎用扁担挑着两个孩子。

少年朋友们,你想通过天鹰座的牛郎星判别方向吗？请记住这个顺口溜：“五月晚上六点钟,牛郎星在正东方；六月晚上十点钟,牛郎三星照南窗；七月晚上八点钟,正南方向看牛郎．”