1990年10月25 日,霍利菲尔德在拉斯维加斯＂海市蜃楼＂体育场击败了拳王道格拉斯,夺走了象征着拳击界至高无上荣誉的＂金腰带＂。

1971年的一天,一个愣头愣脑、身体瘦小的黑孩子来到了美国亚特兰大的瓦伦纪念儿童俱乐部,对正在训练儿童拳击的教练莫根说: ＂我要练习拳击,我要当世界冠军．＂谁也没想到十几年后,这个孩子真的成了世界重量级拳王,他就是霍利菲尔德。

霍利菲尔德出生在亚拉巴马南部的阿特莫里小镇．父亲是个伐木工人．父亲科利在这个小镇是有名的英雄和大力士．他曾制服和摔倒过一只重225 公斤的大熊；还曾在一次全镇非正式的角力比赛中将一辆汽车的前端抬离地面．他平时可以轻松地举起277 公斤的杠铃。

霍利菲尔德两岁时,随母亲来到亚特兰大．他从小性格倔犟,从不服输．上小学时,有一群孩子因一点儿小事欺负他,他没有屈服,这群孩子一哄而上把小霍利菲尔德打得鼻青脸肿,但他仍然没有向这群孩子低头．正是他这种不服输的精神,磨炼了他的勇敢精神。

霍利菲尔德的母亲收入不高,生活并不富裕,没有钱让他参加拳击训练．他练习拳击完全是在亚特兰大市的一项政俯援助计划的帮助下完成的．霍利菲尔德不交费参加训练,对他来说,除了努力刻苦地训练别无选择．中学毕业后,霍利菲尔德开始参加全美业余拳击锦标赛．在轻量级比赛中,他创造了胜114 场、负1 场、平3 场的业余拳击纪录．1984年,他入选美国奥林匹克拳击代表队。

在洛杉矶奥运会比赛中,他一路顺风,轻取所有的对手,顺利地进入半决赛．但意外的事情发生了,半决赛进行到第三回合,他一记重拳,把澳大利亚选手巴里击倒在地,谁知裁判竟判霍利菲尔德违例而负于对手．这样他很委屈地失去争夺金牌的机会,只得了一枚铜牌．尽管这样,霍利菲尔德仍然是亚特兰大市第一个获得奥运会奖牌的人．从这以后,霍利菲尔德转为职业拳击比赛。

转为职业拳击以后,霍利菲尔德觉得自己的持久性不够,难以适应职业拳击12 回合的比赛．为了解决这一问题,教练给他制定了严格的科学训练计划,每天霍利菲尔德要跑30～45 分钟,然后攀登软梯,休息一会儿后,进行击沙袋、沙锤和实战等技术训练．每隔一天,还要进行两小时骑车、跑步,在电动跑步器上快走和从板凳上跳上跳下等身体素质训练．经过一段时间的训练,他的体力、耐力有了明显的提高．在他与道格拉斯决战的前几天,与同在一个体育场训练的短跑名将＂神奇小子＂刘易斯进行了一次800 米赛跑的较量,结果他竟把刘易斯甩在后面,取得了胜利。

霍利菲尔德与道格拉斯争夺＂金腰带＂,开始他并未预料到．在1990年2月以前,他一直准备出战拳王泰森,并排好日期于1990年6月18 日与泰森争霸,但由于泰森意外地被道格拉斯击倒,霍利菲尔德只得改变方向准备与道格拉斯争霸。

与道格拉斯的争霸赛开始后,霍利菲尔德面对人高马大的道格拉斯,他以灵活的技术、敏捷的反应、快速的节奏克服了身高、臂长、体重匀不如对方的不利因素．在第三回合,他轻巧地躲过道格拉斯一记曾用来击倒泰森的右上钩拳,抓住空隙,以迅雷不及掩耳之势打出一记重拳击在道格拉斯的鼻梁上,道格拉斯倒下了。

霍利菲尔德终于实现了梦寐以求的愿望——当上了世界重量级拳王． 11月5 日,当霍利菲尔德返回自己的家乡时,市政俯大厦前举行隆重的欢迎仪式,市长杰克逊称赞霍利菲尔德说: ＂他是亚特兰大青年学习的楷模,因为他证明了一个人经过艰苦训练和不懈努力之后,是可以成为世界冠军的．＂