乒乓球是中国人引以自豪的国球．我国已成为久战不衰的＂乒乓王国＂．中国乒乓精英们从50年代末开始夺得了多次的世界冠军．他们所取得的辉煌胜利,不但为我国赢得了荣誉,同时也为世界乒乓运动的普及与发展做出了重大的贡献。

乒乓球起源于英国,它是从网球运动中派生出来的．19 世纪后期,英国一些大学生从网球运动中得到启发,在家里以餐桌为球台,以书作球网,用羊皮纸贴作球拍,用橡胶或软木作球,在桌上打来打去．后来由于对球、球拍及其他设备都加以改进,并制定了规则,这项运动才逐渐流行起来．因为使用的球拍打在球上有＂乒乓＂声,所以这项运动称为＂乒乓球＂．第一次大型乒乓球比赛于1900年12月在英国举行．国际乒乓球联合会于1926年在英国正式成立并在伦敦举办了首次世界乒乓球锦标赛．此后,世界乒乓球锦标赛每年举行一次．从1957年起改为每两年举行一次。

乒乓球运动大约经历了三个阶段: 最初阶段乒乓球拍是木制的,击出的球速度慢,打法也单调．1903年,英国人古德发明了胶皮球拍,有力地促进了乒乓球技术的发展,出现了防守型打法,这一时期乒乓球运动的优势在欧洲,特别是匈牙利队成绩为最佳．50年代,奥地利人发明了海绵球拍,日本运动员首先在世界比赛中使用,并采用典型的远台长抽打法,一举打破了欧洲运动员的垄断,夺得了第19 届世界锦标赛的四项冠军．1959年,中国著名运动员容国团获得第25 届世界乒乓球锦标赛男子单打冠军后,中国乒乓球运动开始登上国际乒坛．我国乒乓运动员创造了直拍近台快攻的独特打法,长期在国际乒坛上占有明显优势,这是乒乓球运动的第二次高潮．70年代,随着弧圈球的发展,欧洲运动员从失败中逐步缓过气来,并创造了以弧圈球进攻为主,结合快攻和以快攻为主．结合弧圈球进攻的两种打法,他们用加转弧圈球寻找机会,以前冲弧圈球和扣杀制胜,使乒乓球运动的旋转和速度达到紧密结合的新高度,这是乒乓球运动第三次大提高。

尽管乒乓球运动起源于英国,但是它成为我国的国球则是举世公认的事．这主要是乒乓球运动在我国的普及程度已大大提高,在我国大地上,不管是大街,还是小巷,到处可见乒乓球战场,男女老少挥拍上阵．小学、中学、大学的体育课更是以乒乓球为核心,班班有球队,月月有比赛．我国乒乓球运动在普及的基础上,技术水平不断提高,球星层出不穷．自1959年到 80年代我国乒乓球队共参加过13 届世界乒乓球比赛,总计获得35．5 项次冠军,31 项次亚军和50 项次季军,真称得上战果辉煌．我国培养了郗恩庭、梁戈亮、郭跃华、曹燕华等一批弧圈球结合快攻打法的世界一流选手,也培养了有中国特色的庄则栋、李富荣、江加良、陈龙灿、何智丽等乒坛名将。