毛里求斯岛位于印度洋马达加斯加以东885 公里,早年为英国的一个殖民地．1847年,英国驻毛里求斯的代理总督梅纳德·戈姆爵士的夫人决定举办一个化妆舞会,并把日子定在9月30 日．为了邮寄请柬,戈姆夫人一时心血来潮,她模仿起英国本土绅士的做法,自己设计了一幅维多利亚女王像的邮票画稿,委托当地一位名叫巴纳德的钟表匠雕刻制版．不料这位半盲的钟表匠将＂POST PAID＂（邮资已付）错刻成＂POST OFFICE＂（邮局）,并印成面值 2 便士和 1 便士的邮票各500 枚,被称为＂蓝色毛里求斯＂和＂桔色毛里求斯＂．当戈姆夫人发现邮票上的错误时,绝大部分请柬均已发出,其中有少量被邮往欧洲和印度．现在查明,这两种毛里求斯的错版票,已成为世界上极珍贵的邮票之一,尤其是面值2 便士的＂蓝色毛里求斯＂,世界上现存只有12 枚,每枚目前售价约1500～2000 万马克。

20 世纪初,德国邮局用大量殖民地邮票从一位美国收藏家手中换得蓝色、桔色毛里求斯邮票各一枚,收藏于德意志帝国邮政博物馆．1945年,纳粹德国灭亡后,这两枚邮票与另6 枚珍邮下落不明。

这8 枚珍邮再次露面是1976年美国费城的邮票展览会上．它们的主人,一位前美军上尉声称: 第二次世界大战期间,他曾帮助一对德国夫妇从苏军占领区跑到美军占领区,作为谢礼,那对夫妇将这8 枚邮票包在牛皮纸里赠给了他。

在国际刑警组织的干预下,这批珍邮被交到美国海关．美国海关则表示愿意将这8 枚邮票归还德国政俯．但当时东德和西德在继承权上发生了争执．直到两德统一后,邮票继承权争议终于结束．美国海关把封存的邮票移交给德国驻华盛顿大使馆,这两枚稀世珍品飘泊45年终于重归故里。