信息社会是科技、文化发展,知识爆炸的结果．据英国科学家詹姆斯·马丁估计,19 世纪人类的知识每五十年翻一番,在20 世纪初每三十年翻一番,到50年代每十年翻一番,70年代每五年翻一番,80年代每三年就翻一番了．据70年代初统计,全世界每年发表的科技文献达450 万份,并且以每年13 ％的速度在增长．各种信息的大量增加,也使得承载信息的介质——纸张高速增加．比如1977年美国仅制作表格用纸就达4000 亿页．有人称之谓纸张爆炸．为了节省存储费用,并且快速地查询、传播和利用如此浩瀚的信息,必然要使用电子计算机,并且逐步发展了以计算机为核心的办公自动化系统．目前,计算机以其不可替代的优势已广泛应用于各行各业。

如果说借助于纸张上的文字记录、存储和交流信息,将读书、写字称为第一文化（纸张文化）的话,那么将大量信息存储于计算机系统的电磁介质中,使用计算机和它的语言进行处理和交流,则可称为第二文化（计算机文化）．不懂得计算机,将处于半文盲的境地．因此,对于计算机,不仅要作为工具使用,已经是一项文化普及的要求．我们不仅要会使用计算机做一些诸如文字处理等具体工作,更要培养一种计算机意识．要了解计算机的基本知识,为什么要使用计算机,在自己的工作和生活中能用计算机做什么,不能做什么,怎样做,有何作用等等．现在,计算机基本知识已经成为当代学生知识结构中不可或缺的重要组成部分。

早在1982年,未来学家奈斯比特就在《大趋势》一书中预言: ＂到1985年,美国将有75％的工作要涉及计算机．一个人如果不会使用计算机,必将处于不利地位．在信息社会,有两种交流工具是必备的: 一个是英语,另一个就是计算机．＂近年来,社会的发展证明确实如此．电脑已经进入各行各业,不久的将来,就会成为基本的办公工具,不论从事什么行业的工作,都需要会使用它。

事实上,许多国家都非常重视计算机教育,发达国家普遍在中小学开设了计算机课程．邓□平同志早在1984年就曾指出: ＂计算机的普及要从娃娃抓起＂．国家教委已于1994年颁布了《中小学计算机课程指导纲要》,揭开了全国中小学普及计算机教育的序幕．许多地区也开始组织高等院校非计算机专业的计算机应用水平测试．在许多大专院校的校园里,继英语热之后,又掀起了学习计算机的热潮．同时,国家教委还制订了面向社会的《全国计算机等级考试大纲》,并于1994年开始举办等级考试；考试成绩作为用人单位录用和考核工作人员的重要依据．不难预见,在全社会多层次、多方位地普及计算机的浪潮必将为我国的现代化建设事业作出非凡的贡献。