魔棒点灯的实验已是尽人皆知了: 先在玻璃棒顶端沾上点浓硫酸,再用它沾上些稍加研细的KMnO4 细碎晶体,然后很快地往酒精灯芯上一捅,酒精灯便着了．此魔棒之所以能把酒精灯点着,是因为浓硫酸与KMnO4 发生了反应:

4 KMnO4＋6H2SO4= 2K2SO4＋4MnSO4＋6H2O＋5O2↑

产生了氧气并放出热量,从而使易燃的酒精立即燃烧起来。

同样道理,我们还可以做一个魔火柴点火的实验:

向干燥的培养皿中注入约2 毫米厚的98％的浓硫酸,再取几根火柴,捏住火柴梗把火柴头朝下竖直地侵入到浓硫酸中,使火柴半浸半露,然后取出这几根火柴,散投入事先准备好的一搪瓷盘(或一个大饭碗,用后刷净)的刨花或纸屑中,于是,在火柴头发出微小的爆裂声中,就会有火焰出现,随后把刨花、纸屑烧着。

不在磷面上摩擦就不着的安全火柴,不摩擦竟然着了,这现象似乎不可思议．其实,只要知道了火柴头的主要成分,这现象就不难解释了: 火柴头中有约占一半的氯酸钾,有常与氯酸钾“结伴”来干“催化营生”的二氧化锰,更有易燃物质硫粉等．当氯酸钾沾到浓硫酸后,它也会和KMnO4 一样,放氧气并同时放热:

KClO3+H2SO4(浓)=KHSO4+HClO3

3HClO3 HClO4+Cl2↑+2O2↑+H2O

易燃的硫就会在这高温和氧气的作用下燃烧:

S+O2=SO2

从而进一步使火柴梗、刨花等燃烧起来。

如此看来,安全火柴只是与摩擦火柴相比时才是名符其实的,若是把它与浓硫酸一起贮存在仓库里,也会变成很不安全的东西。