铜是人体必需的微量元素之一．这是人类经过了长期的研究后,得出的结论．英国北威尔士、南非、波兰等国的一些地区,胃癌、食道癌、白血病等发病率高,与这些地区的人体内铜元素严重不足有关．在我国一些边远地区,妇女、儿童佩戴铜镯、铜项圈,日常生活中多用铜盆、铜勺、铜壶等铜器,这些地区的癌发病率很低．这是人们近年来研究发现的。

铜元素是合成血红蛋白的催化剂,故缺铜亦可导致贫血．铜还是人体内多种酶的组成成分,这些酶在机体的生化代谢过程中起重要作用．国外一些科学家在研究中发现,铜元素在组织癌变过程中,起着抑制作用。

有关资料表明,目前人们膳食中的铜元素大多不足．成年人每日铜元素摄入量应为2 毫克左右,而实际上人们每天大多摄入的铜元素,还不足1 毫克。

多用铜器还可预防心血管病．根据近年来国外研究表明,体内铜元素缺乏,是酿成冠心病的主要祸根。

我国民间还有用铜器治病的经验．如风湿性关节炎病者戴数月手镯和脚镯之后,可减轻或消除关节炎症．李时珍还在《本草纲目》中记载,＂铜匙柄,主治风眼赤烂及风热赤翳膜,烧热烙之,频用炒．＂

用铜器治病亦早已传至国外．目前一些国家利用铜疗法治疗脊柱炎、脓肿以及各种外伤,疗效显著。

应当指出,人体对铜的需要量和中毒量相当接近,故不可直接补铜．日常膳食中,只要多食动物肝脏、果仁、杏、燕麦等,再有意识地使用铜勺、铜铲、铜火锅等,即可补充体内铜元素的不足。