李成和范宽的山水画在北宋初年,山水画艺术获得巩固的时期．李成、范宽和关仝曾被北宋人认为是三个最有贡献的山水画的大画家．李成(公元? —九六七年),字咸熙,营丘人．是唐朝宗室后裔,他家世为士大夫,生于五代时,没有入仕的机会．他对于诗歌有修养,而又擅长山水画,好饮酒,晚年好游历,他和汴梁相国寺东宋家药铺主相处甚好,铺门两壁画满了李成的山水画。

他的山水画,据《宣和画谱》的记述: “所画山林薮泽、平远险易,萦带曲折．飞流、危栈、绝涧、水石——风雨晦明、烟云雪雾之状,一皆吐其胸中,而写之笔下．”这里所强调的是他的山水画描写了山川地势和季节气候的丰富变化,富有感情的力量．画中展示的是一郁勃深沉的精神世界。

李成的作品《读碑窠石图》(其中人物是王晓画)画着一个驴背上的旅行者停在一座前代的石碑前面,正在仰头看碑,石碑附近围聚着几株枯劲的老树．着力地描绘的老树,表现出荒漠和严寒的季节的特征,这幅画的强烈的情感内容决定了它的艺术价值(图239)。

宋人无名的《小寒林图》,枯梢老槎,森耸郁深,得李成笔下的景与情,可以作为李成艺术成就的参考。

李成《寒林平野图轴》表现旷荡平原上,两树巨松挺立于面前,枝茎虬盘,针叶如网．两松之间作一转扭多节的古槎,枯枝如龙爪抓拏之势,树根拔于土外,枝干交错,盘屈纵横．古代艺术家画下了乔松古木含霜凌雪、挺立不拘的昂然英姿(图238)。

范宽,字中立,华原(今陕西耀县)人．一说他性情缓和,人称之为“范宽”．他的时代较李成略迟,仁宗天圣年间(公元一○二三—一○三一年)尚在．他的为人宽厚,好酒,不拘世俗．他的山水画艺术是在季成的影响下发展起来的,曾师法荆、关；但最后得助于终南山、太华山的真实的大自然．他曾说: “前人之法,未尝不近取诸物．吾与其师于人,未若师诸物也；吾与其师诸物者,未若师诸心．”他在创作之前,对景凝想,致力于情景合一的构思酝酿．当时人称他“为山传神”。

范宽的《溪山行旅图》是古代全景构图的水墨山水画的一件杰出作品．迎面矗立的雄浑的大山头,强烈的表现出大自然的雄伟气象．山涧,飞瀑如练,直落千仞．山下空濛一片,衬托出小山岗上生满树木,树巅露出了楼阁．山脚下正有驮马从右方进入画面中来,如传来了得得的蹄声和潺潺的溪水的声音．这幅画表达对于祖国壮丽山河的赞美,非常有力．在构图技巧上,山下一片白雾,迷濛莫测,以见山之远,而涌现于霄汉之外突兀的巨峰,山巅的茂林密叶和崖石皱纹历历清晰,又如近迫眉睫．这一既远又近的透视效果造成令人惊愕的景象(图240)。

范宽的《临流独坐图》是又一表现层峦叠嶂、千岩万壑的巨制．深郁的山坳间腾起弥漫浮动的云雾,吐吞变灭,更加强了忘身于万山之中的感觉．北宋前期著名的山水画家还有燕文贵、高克明、许道宁、翟院深等人。

燕文贵创造了为人所称许的“燕家景致”．燕文贵(据《圣朝名画评》、《图画见闻志》作燕贵,《画继》作燕文季)吴兴人,原隶军籍．他有多方面的绘画才能,长于山水,并兼擅人物．太宗时期在街头上卖画时为高益所发现,邀他参加大相国寺的壁画工作,从事壁画间的山水树石．真宗时期,他也曾参加绘制玉清昭应宫的壁画．前面已经提到,他的《七夕夜市图》和《舶船渡海图》当时很受推重．他的山水画作品现存有《溪山楼观图》,也是大山大水的形式,峰峦耸峙,而在山下,半山及山上都有精工描绘的宏伟的楼阁宫室建筑(图241)．他的山势峥嵘的《烟岚水殿图卷》有以宏伟建筑物为山水点缀的特点．在他山水画中出现的似是仙府金阙的景象．他的主要活动年代是太宗端拱(公元九八八一九八九年)到真宗时期(公元九九八——一○二二年)正当道教和道教艺术趋于高潮的时期,燕文贵山水画中布置的神仙府阙也是很自然的。

高克明是和燕文贵同时而略迟的又一山水名家．他们和王端、陈用志同为画友．高克明在真宗和仁宗时期供职画院,其山水一时流行于画院中．他是山西绛州人,为人端正宽厚,好游山水．他的创作方法是游山观察体会所得,归来经过静坐沉思,然后追忆默写．除了观察体会之外,很注重构思酝酿．他兼长道释、人物、花鸟、鬼神、楼观、山水,是绘画的全才．精于团扇、联屏及小景．他的山水画当时曾被认为失于巧密、显露,当时称之为“马行家山水”(马行家是汴梁一条繁华的街道)。

山水画家许道宁在仁宗时期声誉很高,他原来不是画家,只是在采了药到汴梁街上卖的时候,时时画“寒林平远”的图画,以招徕顾客,因而得名．宰相张士逊曾写诗赞美他的画艺,中有“李成谢世范宽死,唯有长安许道宁”句．他擅长的是林木、平远、野水三种景物．风格狂逸,这些都可以从他的《渔父图》看出来。

《渔父图》长卷是现存许道宁的代表作,作平远野外之景．烟嶂耸立,连绵不绝,远水盘曲断续而来,潆洄浸溢．有长堤,有渡舟和渔船．林木萧疏,景色荒率,富于野趣．山的皴法是用重墨直刷而下,显得岩壁峭拔,最能表现许道宁风格狂逸的特色。

翟院深是追随李成画风的山水画家．他年少时,原来是善击鼓的乐师．一次在郡守的宴会上,他被天空中云气变幻的景象吸引,因而打错了鼓节．翟院深的画,据说可以冒充李成。

荆浩、关仝、李成、范宽等一些山水画家,使公元十世纪、十一世纪之间的山水画进一步成熟起来．取材、构图逐渐从表现大山大水的景象,扩大到李成、许道宁的寒林、野水、平远之景．在表现方面,追求各种季节气候的进一步的精确、具体；而且以作者的真切的感受为表现目的。