年画是我国特有的民间美术形式,是欢庆农历春节时装饰环境的绘画,是伴随人们庆贺年节的风俗活动而产生和发展的．它最早起源于秦汉,当时每逢除夕便在门户上画神荼、郁垒及一些代表吉样的动物,以驱鬼魅不祥之物．到了宋代改为门神,分别绘有手拿双锏的秦叔宝和手举钢鞭的尉迟恭。

明中叶时期,由于雕版印刷中的彩色套印技术趋向成熟,大大促进了木版年画的绘制与销售．年画以木版印刷为主要形式,石印、胶版年画是随现代印刷术的发展而产生的．年画产地以天津杨柳青、苏州桃花坞为南北两大中心．此外,河南朱仙镇、河北武强、山东潍坊、陕西汉中和凤翔、山西临汾、广东佛山、四川绵竹、湖南邵阳、福建漳州和泉州、台湾台南等地印制的年画也闻名于世．年画的形式有门画（独幅和对开的）、条幅（横、竖）、四条屏或独幅等．年画题材广泛,大多取材于有吉庆内容的风俗生活、新闻轶事、民间传说、小说故事、仕女、婴儿、山水鸟兽及吉祥图案等．年画内容凝聚于喜庆吉祥,经常在描绘美好形象中运用群众熟知的谐音寓意手法来表现,如松、鹤、桃、灵芝象征长寿；莲花和鱼谐音年年有余；瓶中插上牡丹寓平安富贵等,年画强调人物形象俊秀、标题吉利、色彩明快、构图饱满、线条挺拔、富有装饰性,生活气息浓,感染力强,让人看了赏心悦目。

年画长期以来在广大农村流传广泛,是群众喜闻乐见的一种艺术形式。