观察中的灵感、观察中的机遇尽管都具有一定偶然性,但概念却完全不相同。

观察中的机遇是指在物质运动过程中,符合某些苛刻的、不常见的特定条件才发生的现象．如伦琴发现x 射线的机遇,奥斯特发现电流磁效应的机遇,在当时来说,确实是在比较苛刻的、不常见的几个特定条件下才发生的现象,若缺少亚铂氰化钡荧光屏和磁针这个特定条件,奇迹也就不会出现．当然,从约里奥·居里夫妇的失误和查德威克抓住机遇发现中子的成功中,我们可以看到,即使都在较苛刻的、不常见的特殊条件下获得了机遇,若没有引起足够的注意,及时把握机遇,也不会成功．而观察中的灵感是指在常见的、容易重复发生的自然现象中,由于观察者的思想高度集中,具有一定的指向性的瞬间创造性的联想意识,通常又叫＂一闪念＂．如牛顿看到树上的苹果自动落地这一人间司空见惯的现象,由于他始终思考他的天体动力学研究课题而突然产生的创造性的联想灵感——由树上的苹果自动落地而瞬间联想到苹果离开树后为什么不向相反的方向运动的问题,经常深入探索研究后,发现了万有引力定律．可见,灵感是指在丰富的实践和反复酝酿思考的基础上,由于有关常见事物的诱发,偶然产生的具有一定指向性的、创造性的瞬间联想．这也是青少年科技写作课题的来源之一。

由于观察者的文化素养、知识结构和职业性质的不同,即使受同一常见事物的诱发,产生的灵感也会完全不同．例如,受壶中沸水蒸汽冲动壶盖现象的启发,有人产生了可利用蒸汽冲动壶盖顶部的汽笛发声,发明＂水开报讯器＂的灵感,而瓦特受同一现象的启发,产生的却是动力学的创造联想灵感,从而改进了蒸汽机,推动了第一次工业革命．又如,传说古代木工大师鲁班上山时被茅草割破了手指,通过观察,发现茅草上有＂齿＂,受到启发,闪现了创造性的灵感而发明了锯；而李时珍受这同一现象的启发,闪现的创造性的灵感而发明了一种能迅速止血的草药配方．也说明了这一道理。

观察过程中受到启发而闪现灵感,不但具有偶然性,而且产生的机会很少．但我们可以努力创造条件,促进观察中灵感的产生．这些条件是: 要有创造愿望,深入探索研究与创造有关的问题,时刻想到与创造愿望有关的问题,多翻阅有关文献资料,常与别人讨论有关问题和扩大生活接触面,丰富自己的知识面,观察事物时要情绪饱满、精力充沛、精神状态良好等．当你探索研究达到着迷的时候,最容易在观察过程中受到启发而闪现灵感。

青少年在科技写作中,利用观察中闪现的灵感确定论题的例子也不少．如第三届全国青少年科学小论文比赛二等奖获得者、陕西省镇安县中学黄祥军同学,就是在一次观察人们司空见惯的绳系大、小石头连接体下落运动中,发现无论上面是大石头还是小石头,上面的石头总是赶上下面的石头这一现象受到诱发,而闪现灵感,才确定了《连接体下落运动的观察》这一研究探索课题的．本届竞赛评委赵锡禄同志对此评述说: ＂一次偶然的发现,引起作者注意,作者具有敏锐的观察能力．作者在无意识地用细绳把两块石头拴在一起扔着玩的时候,敏锐地发现石头的运动状态与自由落体运动状态不同．＂这里所说的＂……发现……不同＂就是产生了创造联想的灵感．