公元前30年,屋大维废除共和,建立元首制,总揽行政、军事、司法和宗教大权,开始帝国时期．到公元2 世纪,罗马帝国已成为地跨欧、亚、非的大帝国,有＂条条道路通罗马＂之说．公元395年,分为东、西罗马帝国．公元476年,西罗马帝国在人民起义和蛮族入侵下灭亡．这是欧洲奴隶社会终结、封建时代开始的标志．东罗马帝国虽继续存在,但也开始了封建化的过程．1453年,在农民起义和外族的入侵下,这个古老帝国也宣告崩溃。

古希腊民主政治——奴隶社会政治制度的特例

古希腊指巴尔干半岛南部、爱琴海诸岛及小亚细亚西部沿海地区数百个奴隶制城邦．内地城邦多以农业为主,一般实行寡头政治；沿海城邦工商业较发达,多实行民主制,以雅典为其代表．在雅典,成年男性公民组成的民众大会是最高权力机关,定期讨论和表决重大事项,如选举官吏、制订法律、决定宣战与讲和等．但奴隶和外来人无权参加大会．所以,雅典民主制实际上是奴隶主阶级的民主,是其进行阶级统治的政治形式。

拜占庭帝国——从奴隶制到封建制的千年王国

拜占庭帝国即东罗马帝国．330年,罗马帝国皇帝君士坦丁在拜占庭旧址建立新都君士坦丁堡,罗马帝国走向分裂,政治、经济重心开始东移．西罗马帝国灭亡后,东罗马帝国继续存在．查士丁尼在位期间,镇压人民起义,企图恢复古罗马统一的奴隶制帝国．自7 世纪起,拜占庭帝国的疆域日益缩小,并开始了封建化的过程．1204年曾被拉丁帝国取代．1261年重建后不久,又遭奥斯曼土耳其人入侵．1453年5月,君士坦丁堡陷落,拜占庭帝国正式灭亡。

查里曼帝国——西欧早期的封建国家

公元8～9 世纪,法兰克王国成为西欧强大的封建国家．国王丕平死后,查理执政,继续实行对外扩张政策,经过一系列的征服和战争,法兰克王国的边界西南至厄布罗河,北达北海,东至易北河和多瑙河,南面包括今意大利的一部分．公元800年,罗马教皇加冕查理为＂罗马人皇帝＂,法兰克王国改称＂查里曼帝国＂,查理皇帝号称查里大帝． 奥斯曼帝国——一个腐朽的封建帝国 13 世纪末,土耳其鲁姆苏丹王的部落酋长奥斯曼袭封后,宣布独立．继任者自称苏丹,不断向外扩张,并于公元1453年灭东罗马帝国,先后占领巴尔干半岛、叙利亚、巴勒斯坦、埃及等地区．16 世纪,苏丹苏里曼一世统治时期,帝国极盛．1571年与西班牙、威尼斯联合舰队作战失败,国势渐衰．第一次世界大战后,帝国日益崩溃．1922年,以基马尔为首的资产阶级革命推勫了奥斯曼帝国,成立土耳其共和国。

君士坦丁堡陷落——东罗马帝国灭亡的标志

公元1453年4月6 日,君士坦丁堡上空突然炮声隆隆,硝烟弥漫,全城笼罩在一片火海之中．原来,奥斯曼土耳其帝国的苏丹穆罕默德二世,亲率 20 万大军和300 艘战舰,围困了这座古城．他下决心要拿下这座历史名城,并把它变成伊斯兰教的中心．同时,他给士兵们许诺,进城以后可以大杀大抢三天以示慰劳．土耳其士兵进城后,许多居民被掳为奴隶,壮丽豪华的宫殿被付之一炬,历代相传的艺术珍品化为灰烬．所有基督教偶像都从教堂搬出,换上了伊斯兰教的神龛．全城最大的圣索菲亚教堂改建为清真寺．君士坦丁堡陷落了,它标志着延续达1000 多年的东罗马帝国从此覆灭。