一般的低等动物无育儿的本领,它们的受精卵只能在自然界中自生自灭．鸟兽有育儿的本领,它们后代的成活率相应得到了提高。

在生殖季节,鸟兽们纷纷搭建巢穴,作为哺育后人的场所．鸟类是出类拔萃的＂建筑师＂．它们营造的巢的式样极多,筑巢的地点更是多种多样．缝叶莺在叶边缘啄开一排排小洞,用尖尖的喙引线,缠绕打结,并铺上兽毛、棉絮等物,一个舒适的巢就造好了。

麻雀的巢非常简单．它利用建筑物的缝隙、树洞筑巢,巢中只铺垫些杂草和羽毛,每年雌麻雀约生4 窝卵,每窝产卵4～6 枚。

攀雀的巢是挂在细长的柳枝上的,像毡毛编成的花瓶。

热带地区生活的雄犀鸟,借用树洞为巢,将还在孵的卵和雌鸟封在树洞里,外面只留一个可喂食的小孔。

营冢鸟的＂家＂很大,可达7 米,像陵墓,周围有50 米,巢里堆积枯枝、腐叶和垃圾、碴土．雌鸟在巢的顶上挖穴产卵,靠下面的腐烂物发酵所产生的热将卵孵化。

非洲厦鸟成群共建一个大的伞形篷子,在里面分出各自的小窝,挂在篷子中。

金丝燕利用唾液拌和一些海藻、羽毛、苔藓等筑巢,经风吹凝固成一个透明的碗状巢,它的巢坚韧而有弹性,称为＂燕窝＂,是闻名的珍贵补品．热带雨林中有一种园丁鸟,它们的巢很讲究．雄鸟选一个幽静处,衔取 20～30 厘米长的树枝,筑出篱笆似的夹壁过道,过道一头修建＂跳舞场＂,雄鸟用各种饰物装饰其＂舞场＂,并且雄鸟会以各种＂舞姿＂来吸引雌鸟．生活在沙漠地区的百灵鸟,并不筑巢,它是借用旱獭的洞为巢,成为＂鸟鼠同穴＂。

最擅长编巢的要数织布鸟,它们有很多种编织方法和打结技术．它的巢以草茎、叶片、柳树纤维等构成．取草茎时,鸟在草的一端咬一个缺口,然后到草的另一端根据所需长度向下撕拉,做成细草条．雌雄鸟共同筑巢．雌鸟在内,雄鸟在外,用喙代替织布的梭子,用草纤维做线,你穿我引,精心编出一个悬挂在树枝上的瓶子似的巢．为了防止巢晃动,它们还搬来泥块锁住鸟窝。

巢筑好以后,雌性开始在巢内产卵或生产,抚育后代。

动物育儿的方式也是多种多样的．负子蟾,背上皮肤皱褶形成一个奇怪的育儿室,雌蟾产卵后,雄蟾用前肢将卵挤进雌蟾袋里,受精卵在袋里安全地孵化．蝇虎、蝎、螳螂等在交配后,为使卵获得充足营养,常将同类的雄性残杀掉作为食物吃掉．非洲河流里的护送鱼、鲫鱼、天竺鲷等鱼,是把受精卵含在口中孵化的。

鲨鱼的大多数,受精卵是在体内发育的,由大鱼直接生小鱼．这种方式也叫卵胎生。

哺乳动物除鸭嘴兽、针鼹外,均为胎生。