这儿的空中观测员可不是地面气象站的观测人员,它们是在空中进行各种气象探测的工具．从空中对各种大气现象进行探测,改变了过去气象观测的单一形式,呈现出一种立体的效果。

(1)风筝:

风筝能够飞上天,当然可以用于大气探测．据说,大约在1749年时,携有温度表的风筝就到达了云层深处进行过温度测量．大家熟悉的科学家富兰克林也于1725年把风筝升到了雷雨云中,从而证明了闪电与摩擦生电是一个道理．所以说,风筝在大气探测史上还有过功勋呢．风筝最大的好处在于它设备简单、造价低廉、上升容易,但是它的上升高度有限,充其量不过三千多米．再者风筝容易断线,在地面建筑物和丛林多的地方还不能施放．这样一来,到19 世纪之后,风筝就只作为玩具形式而存在了。

(2)探空气球:

早期的气球充满了热空气,后来为了安全,由乳胶制成的气球出现,灌入适量的氢气,借助空气的浮力就可以上升．现代的载人气球高度已达三十多公里,是在本世纪60年代创下的纪录,对于探测大气的风筝高度来说,是个不小的突破．气球用于大气探测大约是在1893年,当时法国使用的是橡胶做成的气球,上面携有气象仪器升到了16 公里的高空．早些时期,气球上面的气象仪器需要气球破裂,然后摔下来后才能获得各种气象数据；而现代常常使用无线电探空仪器,无需回收。

(3)气象火箭:

(4)多面手的飞机:

(5)运筹帷幄的雷达

(6)巡天遥看的卫星(气象卫星)