中国古代有四大美人,即春秋时期的浣沙女西施、西汉时的匈奴王妃王昭君、东汉的歌妓貂蝉、唐明皇的贵妃杨玉环．这四大美人世称绝代美人,各自享有沉鱼、落雁、闭月、羞花之美称。

据说四个美人各有一点生理缺陷．她们为了弥补自己的美中不足,便都各自想出掩饰的办法: 西施耳轮长得特别小,便让金银匠给她制作了一对金环带在耳轮上,借金环的重量将耳轮往下坠以使耳显大,还给这对金环起名叫耳坠；王昭君的脚长得特别大,便请裁缝给她制作一条长裙,裙子的下襟拖地把两只大脚完全盖住；貂蝉有狐臭,试验多次自采花汁制成香气扑鼻的花露水,用以掩盖难闻的气味；杨玉环体胖身笨走路声响不堪入耳,便令铜匠制作了许多小铜铃佩戴在衣裙上,走动时铃声悦耳将她那难听的脚步声掩饰住,她给佩铃起名为响铃。

后来,四件＂巧装饰＂流传至民间,代代相传,不断改进,成了妇女们的装饰品。

绝代美人还要巧装饰巧打扮,说明世间并没有完美无缺的事物．事物的真、善、美都是相对的,不能把好的东西夸大到荒谬绝伦的地步。