1939年9月1 日,法西斯德国运用＂闪电战＂的手段,发动了侵略波兰的战争．仅10 多天时间,就使波军全线溃败,27 天后首都陷落,国家灭亡．这是希特勒＂闪电战＂在战争中的首次使用并获得成功．从此,第二次世界大战拉开序幕。

1939年8月31 日晚,一批身穿波兰军服的德国党卫队队员,＂袭击＂并＂占领＂了紧靠波兰边境的一个德国城市格利维策．他们炸毁了一座桥梁,在该城的电台,用波兰话辱骂德国,并丢下几具身穿波兰军服的德国囚犯的尸体．当晚,德国所有电台都广播了所谓德国遭到了波兰的突然袭击的消息,在国际上制造了发动侵波战争的借口。

9月1 日凌晨,德军分三路向波兰发动了大举进攻．德国空军在第一天就袭击了波兰21 个机场,一周内,波境内所有的50 多个机场全都遭到猛烈轰击,波军飞机大部分被摧毁．同时,波兰的战略中心、交通枢纽和指挥机构也都遭到轰击,30 多个城市发生大火．德国装甲坦克部队在空中掩护下迅速突破了波军防线．停泊在波军港口正进行＂友好访问＂的德国军舰．突然向波军基地开炮．潜伏在波兰境内的大批德国特务,有的冒充波军混入边境夺取军事要地,有的散布谣言蛊惑人心,有的进行破坏和恐怖活动。

波兰方面对德国发动的侵略战争几乎毫无准备,对德军大量使用坦克和航空兵的闪击战术茫然无知,一下子就陷入了被动．波军竟似骑兵去对付德军的坦克,用长矛和刀剑向战车冲锋,结果遭受了极大的失败．英国的军事评论家利德尔·哈特对此评论说: 在这一点上,波兰的军事思想落后了80年。