在我国的佛教圣地五台山塔院寺内,有一座高56.4 米的大型佛塔,这就是我国最高的喇嘛塔,由于该塔气魄宏大,造型优美,已经成为五台山的标志。

塔院寺位于五台山台怀镇,原是建于北侧的显通寺的一个塔院,后来由于建造了这座大型喇嘛塔,遂独立成寺,取名为塔院寺,并成为五台山五大禅处之一(五大禅处为显通寺、塔院寺、殊像寺、罗睺寺、菩萨顶)．该塔因通身白色,俗称大白塔。

大白塔始建于明代万历十年(1582年),共分塔基、塔身和塔顶3 部分．塔基平面为八角形,正南面有3 个很浅的石洞,中间石洞有1 座小浮雕石像．右边的石洞立有佛的迹像碑,上刻释迦牟尼双足迹像图．脚印“长一尺六寸,广六寸,行辐轮相,十指皆现．”按佛教传说,释迦牟尼临死前将脚形印在石上,对弟子阿难说: “我最后留此足迹,以示众生,谁见到这足印,瞻礼供养,就能免罪消灾．”唐代玄奘到西域取经,回国时,随身带了佛足拓印,唐太宗下令将佛足图刻碑于洞内,左边的石洞有清代康熙年间修塔的记事碑．塔的北面也有1 座石洞,供奉护法佛韦驮之像．塔南面中间石洞,有通往塔心的熏塔用的烟道,目的是防止塔内藏匿蛇、蜘蛛等动物．塔的8 个正面均留有烟洞口．塔基4 角建有4 个小亭、拥簇着大白塔．塔下层建有3 间塔殿,内有三大士铜像、瓷质济公像及木雕刘海戏金蟾等珍贵文物．环绕塔基建有长廊,以避风雨。

大白塔的塔身外形像藻瓶,从底到顶,由粗而细,又由细而粗,粗细相间,方圆塔配,造型优美．塔身上面是塔顶,上面盖有圆盘,围长23 米,饰垂带,悬铜铃．圆盘以上是5 米多高的风磨铜宝瓶．圆盘上悬挂的铜铃有252个,微风吹过,叮咚作响,令人神往．整个塔周围长83.5 米．1952年,当地拨款16 万元维修大白塔,塔身全部用米浆拌和石灰砌筑而成,外涂白垩．整个大白塔洁白的塔身配以金黄色的铜质塔刹和圆盘,显得非常雄伟壮丽。