我国古代相传是仓颉发明了文字．仓颉何许人也? 有的说他是黄帝手下的一个史官,又有的说是黄帝以前的另一位古代帝王,也是说法不一．据说他一生下来就喜欢拿起笔来东涂西抹,居然很象那么回事．长大以后,更是十分聪慧,善于观察万事万物,用心体会,反复琢磨,终于发明了文字．说来有趣,当仓颉创造了文字的时候,天惊得下起雨来,连鬼都吓得半夜啼哭．据说是担心人们从此不务农耕正业,专事写写画画,弄到没吃没喝的地步,所以预先警告一下,所谓＂惊天地,泣鬼神＂是也。

传说究竟不大可信．让我们大胆地设想,文字的发明竟是锄耕农业带来的一项最可宝贵的伟大成就,你相信吗?

试想,文字是作什么用途的? 不就是一种信息载体吗? 当然是首先人们有了交流思想,交流经验,互相学习的需要,才有了文字这种信息载体．而这样一来,文字的发明就不能不与锄耕农业的发展发生联系了．肯定地说,正是锄耕农业,以及由锄耕农业的发展发生联系了．肯定地说,正是锄耕农业,以及由锄耕农业带动起来的各行各业的发展,大大促进了社会交往活动,才有了创造文字的需要．一般认为,最初的文字就是简单的图画,以后几经演化,才逐渐成为现在这个样子．不但汉字是这样,外文也是这样,都是由最初的象形文字逐步发展而来的．这样伟大的发明创造,当然不是任何个人所能独揽的,说是千千万万的人民群众共同创造,比较符合实际。

文字的发明,对于人类社会发展所起的作用实在难以估量,总之是非常非常大．我们现在把奴隶社会以后的人类历史叫作＂文明时代＂就是以文字的发明为标志的。