从60年代起,一门崭新的生物技术——低温生物技术逐渐形成,逐渐发展．低温生物技术的要旨就是冷冻生命,就是通过迅速降温使生物达到超低温,进入冬眠状态,从而得到长期保存。

低温生物技术的重大意义是显而易见的．冷冻生命就是延长生命,对许多生物来说意味着延长人们使用它们的年限,时人类本身来说就是延长寿命．后者自然更令人感兴趣．患了不治之症的病人如果对当代的医疗手段已经绝望,可以冷冻起来,到三五十年后再得复苏．那时也许不治之症已经成了药到病除的小事一桩．飞向另一行星的宇航员要忍受长达数年的枯燥无味的旅途生涯,如果能冷冻起来进入冬眠状态,那么一觉醒来就可以精力充沛地登上另一星球．这样,不仅使他避开了旅途寂寞,＂捡＂回了几年寿命,还可以使航天器里面省去许多食品、饮料,轻装上阵。

低温生物技术要解决许多难题,其中冷冻速度是很关键的．冷冻速度过快,生物细胞内的水分会结冰,把细胞涨破；冷冻速度过慢,细胞会脱水而使盐分增加,蛋白质分解．各种细胞的组成成分和含水量都不一样,所以,对于由各种器官组织、各种细胞组合成的生物机体,要确定一个最适宜的冷冻速度是非常困难的事．类似的难题还有掌握复温的速度、避免细胞器的低温损伤等等。

由于低温生物技术凝集着人类巨大的兴趣和期望,所以近20年来发展很快．根据生理医学专家预测,到2050年,人类有可能第一次对冰冻保存的人体施行解冻复苏手术．在21 世纪内,人类通过用冬眠技术断断续续地放慢机体的生理作用,会使人生命的跨度放大20 倍。